这才晚了。”
周承宗也摘下眼镜，将报纸折好放在一旁的小几上，上下打量了儿子几眼，见他神色如常，这才微微颔首：“初入公门，多看多听。秦队长是个明白人，你听他的便是。”
“儿子晓得。”
周通在父亲下首的椅子坐下，他想到之前心头的疑惑，径直开口：“爹，有件事，想跟您打听打听。”
“恩？”周承宗看了过来。
“您之前说，师父他老人家以前是津门讲武堂的教官。”
周通开门见山道：“可我今日听人提起，说师父早年在东北待过，似乎还留下不小的名头。您对这些，了解么？”
“东北待过？”
周承宗眉头微蹙，露出些微的诧异，“是么？”
旋即，他微微摇头，笑道：“倪馆长这样的大武师，走南闯北，在各地留下些声名，也不稀奇。”
周通见父亲也不了解这些，迅速掠过这个话题，问道：“爹，那您和师父到底是怎么认识的？”
他顿了顿，补充道：“先前您说，是因一株七十年老参结下的交情。可七十年老参虽珍贵，对师父这样的大武师而言，恐怕算不得太过难得吧？”
进入龙虎武馆越久，周通对倪洞庭地位之超然，了解便越深。
那日秦烈等五位锻骨境的中队长，连求见一面都不可得。而父亲当日带自己去武馆报名，却径直得到了师父的召见。
还有亲传弟子之争——柳晴和郑浩那般家世、那般天赋，尚且要日日苦守武馆，揣摩师父心意。
可父亲却说，若自己真有那份能耐，师父在收徒时，会念在旧情的份上，多考虑自己一分。
一株七十年老参，真有这般大的情面？
从前他不懂其中分量，未曾深想。
如今见识渐长，这疑惑便如种子破土，再也按捺不住。
“你怎的突然问起这个？”周承宗微微一怔。
“随口问问。”
周通笑道，“今日听人提起师父的过往，有些好奇罢了。”
周承宗微微点头，端起茶杯，神色中露出追忆，缓缓道：
“我和倪馆长相识……那是十馀年前的事了。那时我刚打通东北的药材线不久，在冰城、春城、奉天辗转呆了小半年，才将一应关节理顺。
回来时途经津门，自然要去拜会你二爷。在津门耽搁了几日，便启程回仓州。
行至青县地界，不走运，遇到了拦路的山匪。”
周通目光微凝。
“我当时又不是押运货物，身边人不多，只带了几个随从。”
周承宗语气平静，眼中却有一丝后怕：
“眼看就要遭殃……你师父就在那时出现，救下了我。
我上前道谢，这才注意到，倪馆长脸色有些苍白，气息也略显虚浮，似乎有伤在身。”
周承宗继续道：
“我以为他是在方才的打斗中受了伤，心中愧疚，便将从东北带回来的一株老参取出，赠予他疗伤。”
说到此处，他自嘲地笑了笑：
“现在想来，以倪馆长那等修为，怎会被区区山匪所伤？
那恐怕是他身上早有的旧伤复发。不过救命之恩，一株老参，本就是应当的。”
周通点头称是，心中的疑惑却并未完全解开。
若只是这般，一株老参的情分，似乎仍不足以解释师父答应的照拂。
就在这时，周承宗忽然“啧”了一声，道：
“说起来，那株老参和寻常人参，倒是不太一样。”
周通眼睛微眯：“怎么不一样？”
“那是一株‘紫云参’。”周承宗道。
“紫云参？”周通一脸疑惑。
“你没听过也正常。”
周承宗解释道：“此参是东北长白山一带独有的稀罕，那参体上生着天然的紫色云霞状纹路，极为神