院子里，安静得能听见风吹过屋檐的呜咽。
那两个如同雕塑般的汉子，已经起身，但头颅低垂，连呼吸都刻意压制着。
屋内，那个被称为“首领”的妇人，或者说，慕容嫣然，放下了茶杯。
茶杯与桌面碰撞，发出一声轻微的“咔”，在这死寂的环境里，却显得格外清淅。
终于，左边的汉子忍不住了，他抬起头，那张年轻的脸上写满了不解和忧虑。
“首领，我们……真的要对朝廷命官动手吗？”
他的声音很低，带着一丝颤斗。
另一名汉子也跟着抬起头，急切地附和。
“是啊，首领！咱们‘流影’立足江湖百年，之所以能安稳到现在，就是因为有几条铁律！”
“其中最重要的一条，就是不接官府的单，不杀朝廷的官！”
“这要是破了例，哪怕这次没事，也迟早会被朝廷注意到，到时候引来围剿，咱们……就全完了！”
他们是杀手。
是行走在黑暗里，靠取人性命换取银钱的影子。
可影子，也想活下去。
招惹上官府这头庞然大物，无异于自寻死路。
听着手下的劝谏，慕容嫣然的脸上，却不见半分凝重。
她反而轻笑了起来，那笑意在烛火下摇曳，带着几分说不清道不明的意味。
“谁说，我们要杀朝廷命官了？”
“啊？”
两个汉子都懵了。
面面相觑，满脸都是问号。
“不杀朝廷命官？可是首领，我们……我们连定金都收了啊！”
“是啊！足足五万两白银！孙德胜那老狐狸，可不是什么善茬，咱们要是收了钱不办事，他肯定会把我们的消息到处宣扬！”
“到时候，我们的信誉……”
“信誉？”
慕容嫣然打断了他们，端起茶杯，吹了吹那根本不存在的热气。
她的动作很慢，很优雅，仿佛在说一件微不足道的小事。
“死人，是不会到处乱说话的。”
“死人，也不会影响我们的信誉。”
两个汉子再次愣住，脑子有点转不过弯来。
慕容嫣然看着他们那副呆样，嘴角的弧度更深了。
“我们把孙德胜要买凶杀官的消息，透露给李万年。”
“你们觉得，那位刚在河间郡砍了几十颗脑袋的侯爷，会怎么做？”
这一下，两个汉子终于反应过来了！
他们的眼睛越睁越大，脸上写满了震惊。
借刀杀人！
不！
这是借侯爷的刀，杀雇主的命！
收了雇主的钱，再把雇主卖了，让目标去杀雇主！
这操作，也太骚了吧！
“首领，您……您这一手，也太……”
一个汉子憋了半天，实在是找不到合适的词来形容。
“我此次过来，可不是真的为了这区区十一万两银子。”
慕容嫣然放下茶杯，站起身，走到窗边。
她推开窗，看着外面灰白的天色，看着远处州衙方向。
“我是为了他来的。”
“为了李万年。”
她的声音很轻，却带着一种前所未有的郑重。
“师父当年将‘流影’交到我手上，一晃，十年了。”
“这十年，我们生在江湖，活在江湖。在别人眼里，我们是神秘莫测的顶级杀手，是黑夜里的王者。”
她自嘲地笑了笑。
“可实际上呢？”
“我们不过是一群，活在阴沟里的老鼠罢了。”
两个汉子沉默了。
他们低下头，握紧了拳头。
是啊。
老鼠。
这个比喻，难听，却无比贴切。
“天下太平的时候，我们像老鼠，冒个头都