“拼了！”
孙德胜的怒吼，带着一股子玉石俱焚的狠劲，在密闭的书房里回荡。
然而，他预想中一呼百应的场面，并没有出现。
回应他的，是一片让人尴尬的死寂。
坐在他对面的几个士绅大户，你看看我，我看看你，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，一个个变成了刷墙的白灰。
拼？
拿什么拼？
“咳……”那个稍显肥胖的绸缎庄老板，干咳了一声，小心翼翼地打破了沉默。
“孙……孙老板，这事儿……是不是得从长计议啊？”
“王家那三百护院，可都是些有真本事的，结果呢？”
“在北营军面前，连个屁都没整出来就死的死，降的降了。”
“咱们这点人……凑吧凑吧，也就千把来号人，但怕是还比不过王家那三百护院呢。”
“去跟人家几千大军硬碰硬？这不是拿鸡蛋碰石头吗？”
他这话一出，立刻得到了所有人的附和。
“是啊！孙老板，你可别冲动！”
“那李万年就是个疯子！他杀人可不眨眼！咱们要是跟他对着干，下一个挂在城门上的，就是咱们了！”
“家底被掏就被掏吧，根子被掘就被掘吧，好歹还能留条命在，总比死了强啊！”
“我看，这八成又是那李万年的奸计！就等着咱们跳出来，然后好名正言顺地把咱们一锅端了！”
众人七嘴八舌，吵吵嚷嚷。
话里话外的意思就一个。
别硬碰硬。
千万不要硬刚。
活着，比什么都强。
孙德胜看着眼前这群还没开打就先跪了的怂包，肺都快气炸了。
一群鼠目寸光的蠢货！
你们以为退一步就是海阔天空？
李万年要的是你们的钱吗？
他要的是你们的命！
是要把你们连根拔起，把你们的骨头渣子都碾碎了，给那些泥腿子当肥料！
不过，孙德胜毕竟是老江湖了。
他眼中的怒火一闪而逝，很快就换上了一副颓然的表情。
他坐回椅子上，端起茶杯，吹了吹上面根本不存在的茶叶末子，长长地叹了口气。
“唉，是老夫想得太简单了。”
“诸位说得对，骼膊拧不过大腿，留得青山在，不怕没柴烧。”
看到孙德胜“认怂”了，书房里压抑的气氛顿时一松。
那个胖老板赶紧凑上前，给他续上茶水，陪着笑脸。
“孙老板您能想通就好！咱们啊，就当是破财免灾了！”
“对对对，钱没了可以再赚，命没了，可就什么都没了！”
孙德胜没有接话，只是用杯盖一下一下地撇着茶水，动作不紧不慢。
就在众人以为这事儿就这么过去的时候。
他突然开口了。
“硬碰硬，确实是下下之策。”
“可难道，我们就真的什么都不做，眼睁睁看着他把刀架在我们脖子上。”
“把我们辛辛苦苦攒下来的家业，一点点全给刨干净吗？”
他的话音不高，却让刚刚缓和下来的气氛，再次变得凝重。
是啊。
谁甘心呢？
那可都是真金白银，都是一块块肥得流油的土地啊！
“那……那能怎么办？”有人愁眉苦脸地问。
“人为刀俎，我为鱼肉，还能怎么办？”
孙德胜放下茶杯，身子微微前倾，压低了嗓音，那双浑浊的老眼里，闪铄着一种毒蛇般的光。
“咱们自己不动手。”
“咱们可以……借刀杀人！”
“借刀杀人？”
众人都是一愣。
“去哪儿借刀？”
“是啊，这河间沧州地界，谁还敢跟李万年对着干？”