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变形能力？夜立刻联想到念兽。有些特质系念兽确实具备模仿外形或声音的能力，但能完美模仿人类到连脚印都能伪造的程度，这就不简单了。
“我们和凯特设下过陷阱。”小杰继续说，“用活羊做诱饵，周围布下念力感应网。但怪物没上钩，它好像能分辨陷阱。更诡异的是，有一次我们明明感应到了念力反应，追过去却什么也没有——就像它会隐藏自己的念力波动。”
隐蔽念力波动，这需要极高的念力控制技巧。普通念兽做不到，除非……
“嵌合蚁。”夜突然说。
小杰和奇犽都愣住了。
“什么蚁？”
“嵌合蚁。”夜调出【万象图录】中存储的生物学资料，“一种传说级危险生物，来自黑暗大陆。特性：具有高度智能和社会性，能通过捕食其他生物获得其基因特征，从而进化出新的能力。女王产下的兵蚁和工蚁会根据摄取的食物类型，长出对应的器官或能力。”
他看向两人：“变形、模仿、隐蔽念力——这些都可能是因为它们捕食了具有这些特质的念能力者或念兽，然后进化出来的。”
篝火噼啪作响。周围的村民已经散去休息，只剩下他们三人。
奇犽皱眉：“黑暗大陆的生物怎么会出现在这里？ngl虽然偏远，但毕竟在已知大陆范围内。”
“不知道。”夜说，“但如果真是嵌合蚁，那麻烦就大了。这种生物繁殖速度极快，女王一天能产下数百枚卵。一旦建立巢穴，整个地区的生态链会被彻底颠覆，所有本土生物要么被捕食，要么被驱逐。”
小杰握紧拳头：“那我们得赶快找到它们的巢穴，在情况恶化前阻止它们！”
“没那么简单。”夜说，“首先得确认到底是不是嵌合蚁。如果是，还需要确定女王的位阶和巢穴规模。一只女王嵌合蚁至少需要一支配备重火力的军队才能剿灭，单靠我们几个猎人不够。”
他想了想：“明天见到凯特后，我们需要制定系统调查方案。同时联系协会，请求增援和情报支持。”
那一夜，夜几乎没有睡。他在木屋里整理已知信息，用【万象图录】建立初步分析模型。如果真是嵌合蚁，那么这种生物的入侵路径、食物偏好、活动规律都需要重新研究。
第二天天刚亮，托马就来敲门了。三人简单吃了早餐——粗麦粥和烤土豆——然后骑马出发前往巨木谷。
路上，小杰一直偷看夜。终于，他忍不住问：“夜，你真的没事吗？总觉得你……离我们很远。”
夜知道小杰指的是什么。他的情感缺失让他的言行变得疏离，即使理智上知道应该保持亲近，但实际表现就是缺少温度。
“我在贪婪之岛失去了一些东西。”夜选择部分坦白，“情感方面。现在我在用理性系统代替情感驱动。这让我看起来冷淡，但能力没有下降，反而提升了分析效率。”
小杰似懂非懂，但点头：“如果你觉得这样更好，那就好。但如果有需要帮忙的地方，一定要说。”
“我会的。”
奇犽骑着马在旁边，没说话，但夜能感觉到他的观察。揍敌客家族的教育让他对人性变化极其敏感，他一定在评估夜的这种状态是否危险。
两小时后，他们抵达巨木谷。
正如其名，这里的树木异常高大，很多树干直径超过五米，树冠遮蔽了大部分天空，即使在白天，林中也显得昏暗。谷地中央有一片空地，搭着几个军用帐篷，周围布置了简易的防御工事：削尖的木桩围成一圈，地