尼基福鲁斯一行人在阿尔斯兰素檀的带领下进入了阿拉丁王宫。
宫内的景象远比外表更加雄伟华丽：高耸的穹顶覆盖着复杂的几何纹饰，地面上还铺满了波斯地毯，两侧穿着华丽服饰的宫廷侍从与官员们则垂首肃立，仿佛空气中都弥漫着一种混合了权力与秩序的氛围，与布拉赫纳宫是何其的相似。
“七年未见，苏莱曼，”阿尔斯兰边走边侧过头，他那双看似温柔的眼神在掠过尼基福鲁斯身后的几位罗马人时，又变得锐利与警剔。“我猜你不止想见我一个人。”他拍了拍外甥的后辈，语气带着一丝歉意：“你的母亲卡梅拉与你的两个妹妹，前几日去锡瓦斯了。”他随后对紧随其后的亲信命令道：“让斥候火速赶往锡瓦斯，将苏莱曼回来的消息告诉给卡梅拉。”
“遵命！”亲信躬身领命，迅速转身离去。
就在这时，宫殿回廊的拐角处，一个身材魁悟、穿着一身常服的身影正伫立在墙边，似乎在等待素檀的归来。他的面庞饱经风霜，但整个人看起来很有威严，浑身还带着一股子彪悍的煞气。
他的目光本能的落在素檀身上，但当尼基福鲁斯的身影落入眼帘时，他那双锐利如鹰的眼睛猛地睁大，里面充满了难以置信的喜悦与激动。
“巴耶塞特！”尼基福鲁斯一眼就认出了这个在远处等待的突厥权贵，正是巴耶塞特——他童年时最重要的导师之一，教导他骑术、剑术与射术，更让他从小学会了坚韧的宝贵性格。
岁月使导师的面庞饱经风霜，但那双熟悉的眼神与气质却丝毫未变。
“安拉在上！是苏莱曼！”巴耶塞特完全无视了繁琐的宫廷礼仪，随后大步上前，在尼基福鲁斯未来得及做出任何回应之前，便将其紧紧抱住。
尼基福鲁斯心中感触，随后用力回抱着这位如父般的导师。他记得上次见面，是在新罗马的比武大会上。那时，他率领主要有正教徒组成的队伍成功击败了穆斯林队伍；战后，他才知道“手下败将”是巴耶塞特，但后者不仅没有因失败而恼怒，反而因败给尼基福鲁斯而感到欣慰。
看着这对重逢的师徒，阿尔斯兰的脸上露出了欣慰的笑容。“肉麻情节先收一收，”他随后看向巴西尔等人，说着一口带着浓厚的安纳托利亚口音的罗马语：“诸位皆是远道而来的贵客，接下来请跟随吾的侍从前去更舒适的住所，晚些时候返回王宫，一同品尝美味佳肴——但是没有猪肉。”
“苏莱曼，”他看向外甥，恢复了突厥语：“我会保证他们的安全。”
曼纽尔、乔治、君士坦丁等人纷纷躬身行礼致谢；侍卫上前，引导着他们离开。
待他们彻底远去，回廊里就只剩下阿尔斯兰、巴耶塞特与尼基福鲁斯三人。现场从最初的喧嚣到如今的肃静，空气中重新弥漫起王宫专属的凝重气氛。
阿尔斯兰恢复君王该有的严肃神态，他望向尼基福鲁斯沉寂许久，随后缓缓开口，声音低沉而直接：“苏莱曼，你本是曼努埃尔的人质，可如今为何会突然出现在此？并且还带着一群罗马人。”他说话时刻意加重了“人质”和“罗马人”两个词汇，显然对尼基福鲁斯的经历充满了好奇，以及对那几个罗马人的警剔心理。
“安拉在上，”巴耶塞特点着头，附和道：“我猜，你在罗马那边遇到了困难，对不对？毕竟你脸上的疲惫与风霜是骗不了人的。”
尼基福鲁斯坦然地叹了口气，知道这些事情无法也不必隐瞒下去，随后他迎着舅舅与导师的目光，如实回答：“我们被迫逃离帝国，走投无路之下从佐治亚穿越达尼什曼德境内，最终来到了科尼亚。”