打磨得光滑如镜的青石板。此刻,石板上贴着一张巨幅告示,红纸黑字,字大如拳。
告示前,早已围得水泄不通。
有穿官服的,有穿儒衫的,有穿短褐的,有穿襦裙的,有白发苍苍的老者,有背着书箱的学童,有抱着婴儿的妇人,有拄着拐杖的乞丐——三教九流,各色人等,都在努力往前挤,想要看清那上面的字。
有人识字,便高声念起来。念一句,人群便轰动一阵。
“大明英亲王张,谨告天下臣民书:”
“夫天覆地载,日月所照,莫非王土。然四海之广,八荒之远,尚有未通之地,未化之民。此非天道之缺,乃人事之未尽也。”
“自我太祖高皇帝开国,列圣相承,二百七十余年。至我崇祯天子,承天受命,励精图治。东平倭寇,南定交趾,西抚吐蕃,北慑鞑虏。国威之盛,自古罕有。”
“然本王尝闻:君子创业垂统,为可继也。今东瀛既附,银船如龙,商贾辐辏,百姓乐业。此皆陛下洪福,诸君协力。然本王夜不能寐,常思一事——”
念到这里,那人顿了顿,人群也安静下来。
“东海之东,复有海。其广万里,其深无底。海之东岸,有地广袤,土人谓之‘新大陆’。西班牙人窃据其西,已逾百年,岁运白银无算,富甲天下。”
“哗——”人群炸了。
“新大陆?西班牙人?”
“岁运白银无算?那得多少银子?”
“别吵!听后面!”
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那人继续念:
“本王尝考图籍,访之海客,知此地去东瀛,不过万里。顺黑潮而东,四十日可至。其地沃野千里,金银满山,草木繁盛,鸟兽孳息。诚天赐之土也。”
“今有靖海将军郑森,忠勇奋发,愿率舰队,往探其地。本王已奏明圣上,准其所请。特此布告天下:”
“凡我大明臣民,无论士农工商,无论汉夷藩属,凡有胆略、有技艺、有志于海外者,皆可报名随行。或为水手,或为工匠,或为商贾,或为屯户。有功者赏,有劳者酬,有死者抚。若能立业成家,永为其地之主,朝廷亦当承认,世袭罔替。”
“本王更有告于东瀛诸藩:尔等子弟,若有愿往者,一体优待。萨摩、长州、肥前、土佐……凡我大明藩属,皆可遣人随行。其有功者,朝廷不吝爵赏。”
“《诗》云:‘普天之下,莫非王土;率土之滨,莫非王臣。’今本公奉天子命,拓土开疆,使龙旗耀于四海八荒。诸君其有意乎?”
“乘风破浪,正此时也!”
念完最后一句,念的人自己也激动起来,声音都有些颤抖。
人群彻底沸腾了。
“乘风破浪!正此时也!”
“我去!我去!”
“算我一个!”
“等等,让老子先挤进去报名!”
告示墙前,瞬间乱成一团。
同一时刻,南京城。
正阳门外,同样立着一座告示墙,同样围满了人。
但与北京的热烈不同,南京的气氛,要复杂得多。
一个穿着补服的低级官员,看完告示后,皱着眉对身边的人道:
“英王这是要干什么?放着好好的东瀛不管,又去折腾什么新大陆?那地方离大明几万里,就算占了,能管得住?”
旁边一个书生模样的年轻人反驳道:
“大人此言差矣。当年郑和下