西洋，不也去了几万里？怎么没人说管不住？”
那官员哼了一声：
“郑和那是宣威，是赏赐，是让那些小国来朝贡。英王这是要占地，要移民，要派兵驻守。能一样吗？”
书生一时语塞。
另一个老者插嘴道：
“老朽倒觉得，英王这步棋，走得对。你们想想，东瀛那些藩主，为什么这几年老实了？不是因为咱们兵多，是因为咱们给了他们活路——让他们做生意，让他们子弟读书，让他们有奔头。这新大陆，也是一样的道理。让那些不安分的人，有地方去折腾，省得在国内生事。”
那官员还想说什么，旁边的人已经不耐烦了：
“行了行了，吵什么吵？想去的人自己去，不想去的拉倒。反正老子是去不了，家里有老有小，走不开。”
人群渐渐散去，但议论声，却久久不散。
皇宫深处，乾清宫。
崇祯皇帝站在窗前，手里捏着一份抄录的《告天下臣民书》，久久不语。
太监王承恩小心翼翼地问：
“陛下，英王这……是不是闹得太大了？”
崇祯没有回头，只淡淡道：
“大？朕倒觉得，还不够大。”
王承恩一愣。
崇祯转过身，望着他，忽然笑了：
“王伴伴，你可知朕为何准了英王的奏？”
王承恩摇头。
崇祯的目光，投向窗外远处的天空：
“因为朕知道，英王是对的。这天下，太大了。大到我大明两京十三省，也不过是其中一角。若只守着这一角，早晚会被别人占了去。”
他顿了顿，声音转低：
“朕不想做亡国之君。英王……也不想做亡国之臣。”
王承恩似懂非懂，只是深深低下头。
午时，东明府都护府前广场。
同样的告示，贴在了旗台旁边的告示墙上。
广场上，同样围满了人。
但与南京、北京不同，这里的人，更加复杂。
有明人移民，有归化户，有藩士，有商人，有浪人，有普通百姓。他们看着那告示，表情各异。
有人欢呼：
“新大陆！金山银山！老子要去！”
有人迟疑：
“那地方真有那么好？不会是骗人的吧？”
有人冷笑：
“骗人？骗你做什么？想去的人多的是，不缺你一个。”
有人沉默。
人群最外围，站着一个穿旧和服的老人。他望着那告示，望着那些欢呼的人群，目光复杂。
旁边有人问他：
“老丈，你不去吗？”
老人摇摇头，用沙哑的声音道：
“我老了。去不动了。”
那人笑了笑，转身挤进人群，去报名了。
老人独自站在那里，望着那告示，望着那些激动的人群，望着远处旗台上飘扬的龙旗和家纹旗。
他忽然想起六十年前，他还是个孩子的时候，听祖父讲过的故事。那时，萨摩的武士还在与岛津家的敌人血战，长州的水军还在濑户内海横行，土佐的渔民还在唱着古老的歌谣出海捕鱼。
如今，那些都成了往事。
如今，他们的子孙，要去为明人卖命，去那个从未听说过的“新大陆