不可！穆姑娘，此事因我而起，岂能再劳动您？我……我明日便搬出茶舍，绝不能连累先生和各位！”
“搬出去？你能去哪里？”陆九娘从药房走出来，手中还拿着捣药的玉杵，不赞同地看着他，“那等小人，你越是退缩，他越是得意。你安心住着，外面流言，自有我们去分辨。”
赵令渊看着惊慌失措的柳明远，平静道：“明远，你可知何为‘仗义每多屠狗辈，负心多是读书人’？”
柳明远一愣。
赵令渊继续道：“郭兄仗义执言，是屠狗辈的肝胆。那陈姓士子，饱读诗书，行的却是龌龊之事，便是读书人中的负心之辈。可见人之高低，不在身份，而在心性。你今日若因几句流言便仓皇离去，岂非正中了那负心之辈的下怀，辜负了这茶舍中‘屠狗辈’们的肝胆相照？”
一番话，如同醍醐灌顶，让柳明远呆立当场。
他看着面露关切的郭大釜，神色平静的赵令渊，目光坚定的陆九娘，以及虽未说话却气息凛然的穆影，一股暖流蓦地涌上心头，冲散了所有的惶恐与委屈。
他深吸一口气，对着众人深深一揖，声音微颤却清晰：“学生……明白了。多谢先生，多谢诸位！学生绝不辜负此间温情，亦绝不会向小人低头！”
这一刻，他忽然觉得，功名与否，似乎不再那般重要。能身处这般真情实意之中，已是人生莫大的幸运。
而关于那河畔惊鸿一瞥的素衣女子，他知道，那或许只是一场无痕春梦，风过水无痕。但那份于风尘中坚守的“清”与“真”，却与他心中所追求的某种东西，悄然重合了。
夜色中，太平茶舍的灯火，一如既往的温暖。