响起：“干啥呢！干啥呢！光天化日，欺负读书人是不是？”
只见郭大釜不知何时走了过来，他身材魁梧，声若洪钟，往那里一站，自有一股迫人的气势。他本是来河边查看水情，准备安装他那小翻车模型，恰巧撞见这一幕。
郭大釜瞪着一双铜铃大眼，扫过陈官人几个：“俺可都听见了！欠债不还，还想动手？信不信俺这就去开封府衙门前敲登闻鼓，请青天大老爷评评理？”
陈官人虽横，却也知郭大釜这等市井豪侠般的人物不好惹，更怕真闹到官府，脸上难看。他狠狠瞪了柳明远和郭大釜一眼，撂下一句“你们给爷等着”，便带着同伴悻悻而去。
鸭母见风波平息，松了口气，连忙向郭大釜和柳明远道谢。
苏念奴也走上前，对着柳明远深深一礼，轻声道：“多谢郎君仗义执言。”她又转向郭大釜，“多谢壮士解围。”
柳明远连忙还礼：“姑娘不必多礼，路见不平，理应如此。”他抬头看向苏念奴，只见她明眸如水，清澈见底，全无风尘中的媚俗之气，心中不由一动，慌忙又低下头去。
郭大釜哈哈一笑，浑不在意地摆摆手：“小事一桩！俺最见不得这等仗势欺人的玩意儿！姑娘没事就好。”他又对柳明远道，“柳小子，没看出来，你还有这胆色！走走走，跟俺回去，请你喝茶压惊！”
柳明远推辞不过，只得跟着郭大釜往回走。临走前，他忍不住又回头看了一眼，只见苏念奴仍站在楼前，望着他们离去的方向，目光复杂。
回到太平茶舍，柳明远将方才之事略略说了，只是省去了苏念奴向他道谢的细节。
赵令渊听罢，只是淡淡道：“市井之中，三教九流，各有各的难处。那苏念奴能守其志，殊为不易。明远你今日之举，是读了书的良心，很好。”
陆九娘则轻叹一声：“也是个可怜人。听闻她本是官宦之后，家道中落，才沦落风尘。能洁身自好，已是不易。”
柳明远这才知晓苏念奴的身世，心中那份怜悯与敬佩，又深了一层。
此后数日，柳明远心中总不时浮现那抹素衣清影。他知自已身份悬殊，不敢有非分之想，只是那日她倔强而清澈的眼神，却挥之不去。
这日，他抄书得了些润笔，鬼使神差地，又走到了听雨楼附近。他自然不敢进去，只在河对岸远远望着那小楼。
恰巧见到苏念奴送一位年老儒生出来，态度恭敬有礼。那老儒生似乎对她颇为赏识，临别还赠了她一幅字。
待老儒生走远，苏念奴转身欲回楼内，目光不经意间扫过河岸，正好与柳明远遥望的视线撞个正着。
柳明远心头一跳，慌忙想避开视线，却见苏念奴微微一怔，随即对他颔首示意，嘴角似乎还牵起一丝极淡的笑意，这才转身入了珠帘。
虽只是远远一瞥，柳明远却觉心头如小鹿乱撞，脸上也有些发烫。他站在河边，吹了许久的风，才平复下心境，慢慢踱回茶舍。
刚进庭院，便见郭大釜正拉着赵令渊说话，语气有些愤愤。
“……俺刚才去酒肆打酒，听人说，前日那个姓陈的泼才，竟然在外面散布谣言，说柳小子与那听雨楼的苏念奴有私情，还说他假清高，实则一肚子男盗女娼！真是放他娘的狗臭屁！”
柳明远闻言，如遭雷击，脸色瞬间变得惨白。他寒窗苦读，最重名声，若此等污言秽语传开，他还有何面目见人？更有何面目再待在茶舍，连累赵先生清誉？
赵令渊眉头微蹙，尚未说话，一旁擦拭长剑的穆影却冷冷开口：“清者自清。那等小人言语，如同犬吠，何必在意？若觉烦扰，我去让他闭嘴便是。”她语气平淡，却带着一股凛冽的寒意。
柳明远心中又是感激，又是惶恐，连连摆手：“不可！万万