普遍偏长，但很少与外界通婚，也几乎不参与外界的纷争。当时只当是山民闭塞的信仰……现在想来，或许……”她没有说下去，但意思已然明了。
“厌哥儿！”顾叔的大嗓门在外面响起，他直接推门进来，脸上带着怒气，“那几个红点节点，又他妈开始活动了！虽然更隐蔽，但黄金瘤说抓到了他们尝试往链网基础协议里‘插针’的痕迹！啥叫‘插针’？”
“就是在不显眼的地方，埋下微小的、可以被远程激活的后门或破坏性代码。”顾厌解释，“一旦激活，可能造成局部节点瘫痪、数据错乱，甚至引发连锁反应。”
“狗日的！”顾叔一拳锤在门框上，“阴魂不散！就不能光明正大干一架？！”
“他们不会。”顾厌摇头，“他们的目的不是打败我们，而是污染、瓦解、让链网从内部腐烂，或者逼我们犯下致命错误，引来‘上面’的‘净化’。成本最低，效果最好。”
顾叔气得直喘粗气，却又无可奈何。这种躲在阴影里放冷箭的敌人，比他以前遇到的劫匪山贼难缠百倍。
“黄金瘤，能防住这种‘插针’吗？”顾厌问。
【可提高协议校验等级，并引入动态混肴机制。但对方手法专业，且可能借助了‘上界’提供的、超越下界常规认知的技术或知识。。】黄金瘤给出冷静到近乎冷酷的评估，【最佳策略：缩短反应时间，持续进化防御体系，并……考虑主动清除威胁源。】
主动清除？顾厌心中一动。但立刻又压下了这个念头。现在主动进攻司马氏，等于提前引爆火药桶，且正中“上界”下怀——给了他们直接介入下界纷争的“合理”借口。
“司马氏现在是饵，也是盾。”顾厌缓缓说道，“‘上界’通过他们观察我们，我们也通过他们，窥探‘上界’的触手和手段。在链网足够强壮、我们了解更多之前，这个微妙的平衡，还不能打破。”
他放下粥碗，手指在黄金瘤绘制的图谱上，沿着那些暗红色的能量流向，慢慢勾勒。
“鬼手七的情报，黄金瘤的监测，还有各地零星的信息……都在拼凑同一幅图。”顾厌的声音在静室里回荡，带着超越年龄的沉重，“一个视下界为‘养殖场’、视修士为‘作物’或‘工蚁’的‘上界’。一个通过代理人、古遗族、定期收割、绩效评估维持运转的庞大剥削体系。”
“而我们，”他抬起头，目光扫过母亲和顾叔，“是想在这个体系里，凿出一个窟窿，让阳光和自由空气漏进来的人。”
苏婉握住儿子的手，冰凉的触感让她心疼，但那小手传递出的力量却不容置疑。
“怕吗，厌哥儿？”她轻声问。
顾厌反手握紧母亲的手，咧开嘴，露出一个不算轻松、却异常坚定的笑容：
“怕。但更怕，明明看见了笼子，还假装自己活在天空里。”
“既然看见了，知道了。”
“那这梯子，咱们就得继续砌。”
“一直砌到……”
他看向窗外，仿佛穿透层层云雾，望向那不可知的高处。
“……能看清那些‘养蜂人’真面目，并且——”
“有资格，跟他们谈谈‘蜂巢’归属权的那一天。”
静室陷入短暂的沉默，只有黄金瘤图谱上暗红线条的微弱光晕，在无声流淌。
那是来自“上面”的阴影，也是脚下这条逆天之路，必须穿透的黑暗。