迷了两日，阿耶见她终于生龙活虎，爱怜地不住呼撸她的脑袋，脸上挂着嘿嘿笑，不肯错眼地盯着看，不愿离开半步。阿娘无奈地催促：“郎君快去吧，姑臧城的百姓与我们一同被困广武城，这才迁回来，百废待兴，要忙的事可不少。”阿耶狠拍一掌大腿：“正事要紧！"说罢依依不舍地出去了。颢珍珠窝在阿娘怀里：“阿娘，院外那个哭着要见我的小女郎叫沈瑶，她比我年长三岁，从小过得很苦。先是被家人卖进乐营，后来从乐营中逃走，中途为救另一个阿姊失手杀了人。她是被逼到绝境才反击的，她不是坏人。”阿娘静静听她说完，轻轻问："珍珠想帮她？”颢珍珠点点头：“她无依无靠，也没有家人，却以一片纯挚之心待我，我想认她做姐姐，让她做颢家的义女，以后便再也没有人敢欺负她！”阿娘沉思片刻，方道：“待阿娘问过她的冤情，若真是如此，阿娘便答应你。”
颢珍珠开心叫人带沈瑶进来，不过片刻，沈瑶便走进来，见到颢珍珠又哭又笑，眼泪汹涌。看见阿娘，慌忙跪下去行礼：“见过将军夫人。”阿娘念及接下来大约要认义女，便受下这个礼，问：“我听珍珠说了你的冤情，可否再说一遍给我听？”
沈瑶紧张地看向颢珍珠，胆怯不知所措，颢珍珠眨眨眼睛鼓励她：“别怕，全都说出来，我阿娘会为你伸冤的。”沈瑶这才定下心，将往事娓娓道来。
阿娘细细问过，不似有假，朝颢珍珠点点头。颢珍珠对沈瑶道：“阿姊，我阿娘收你做义女好不好？”沈瑶却突然伏下去重重磕了个头：“我知道珍珠和夫人是好意，但生逢乱世，我的身世会给将军和夫人招致祸端，我只求留在珍珠身边，别无所求。”无论颢珍珠再怎么劝，她都决计不肯，眼看就要将头磕破，颢珍珠忙道：“好好好，那就不做，那就说你是我的手帕交，以闺中密友的身份留在府中总可以了吧？”
沈瑶一再感恩谢拜：“多谢夫人，多谢珍珠！"见颢珍珠无事，这才放心地退出去。
颢珍珠窝进被褥里，贴着阿娘的手心撒娇：“阿娘，我困了。”阿娘为她掖好被褥：“睡吧，阿娘守着你。”见她阖上眼睛，阿娘摸摸她的脸，爱怜道：“阿娘重新草拟单子，为你准备及笄礼。”
半月后，是颢珍珠的及笄礼。
晨光熹微，姑臧城尚在薄雾中沉睡，节度使府内却已经灯火通明，笑语喧阗，处处洋溢着喜气。
厨房内最先升起炊烟，苏阿姊指挥着十几个帮厨，将刚出炉的胡麻饼堆叠成塔，再将酥脆的巨胜奴交错着盘放在周围，淋上琥珀色的蜜浆。樱桃、驼奶、羊乳并蟹黄和羊肝等各式毕罗摆放在琉璃盏中，雪白的乳酪酥饼上点缀着葡萄于和杏仁，各色碗盏中盛着清凉的甜酪。①帮厨们间次捧上厅去。前厅内，管记指挥着仆役做最后的洒扫，地板被擦得光可鉴人，香案已摆正，果品陈列有序，锦缎彩绸自檐角垂落。阿娘天未亮便已起身，正在外间仔细检查及笄礼所用的玉笄金簪和衣衫是否齐备，见四处妥善，才走进里间，道：“珍珠，阿娘要去查看宾客坐席，你好好沐浴装扮。”
这才卯时过，颢珍珠困得眼睛都睁不开，就被沈瑶强拉起来按进浴桶里，欲汤中洒满了香花和药草，她被呛了一口往外爬：“怎得放这么多药草？”芸香连忙扶着她站稳：“我的好女郎，你小心摔着。"说着又舀起浴汤淋在她身上，“也小心冻着。”
“这是香汤，里面放了兰草、佩兰、艾叶、桃枝、丁香、白芷、杏仁等各式药材，为得是洁净身心，洗去污秽和不详，迎接成年。”沈瑶在一旁准备等会擦身的细葛布，跟着解释：“珍珠莫怕，我从前及笄时也洗过，浴汤味道重些，但洗完后身上只会留下淡淡的香味。”颢珍珠慢腾腾坐回去，氤氲的水汽弥漫了整个房间，又将她熏得昏昏沉沉。小半个时辰后终于沐浴毕，婢女用细葛布帮她擦干身体，换上早已准备好的大袖襦裙，梳妆