正香，粉雕玉琢的小脸，像极了他早夭的姐姐许明昭。
尤其是那双眼闭着时微微上翘的眼尾，几乎是一个模子刻出来的。
他伸出手，指尖刚要触到婴儿的脸颊，又猛地缩了回来，像是怕惊扰了什么。
“她是我妹妹的孩子？”许铮的声音有些发哑。
奢夫人点点头，这孩子是大祭司那边出现的，且石室的布置，倒也的确应该是如此。
许铮的心像是被什么东西撞了一下。
他喉结滚动着，小心翼翼地接过那个襁褓，入手温热柔软，带着淡淡的奶香味。
婴儿似乎被惊动了，小嘴动了动，睁开了眼睛。
那是一双极亮的眼睛，像盛着山间的清泉，直勾勾地看着他。
许铮突然就红了眼眶，他低头吻了吻婴儿的发顶，声音轻得像叹息：“以后，我就是你大舅舅了。”父母和妹妹的离开，让他比任何人都懂得亲缘的可贵。
管家请了奶娘，但他还是亲自守在婴儿房里。
夜里她哭闹时，他就抱着她在房间里来回踱步，哼着不成调的童谣。
她吐奶时，他笨拙地用棉布擦去她嘴角的奶渍，动作轻柔得像是在呵护一件稀世珍宝。
日子一天天过去，许怀夕渐渐长大了。
她不像寻常的小姑娘那样喜欢胭脂水粉，反倒对马厩里的那匹雪骡马情有独钟。
三岁时就能踩着小板凳爬上马背，吓得管家直冒冷汗，许铮却只是笑着扶住她的腰：“怀夕想骑，哥哥教你。”
江南的春日总是带着淡淡的花香。
五岁的许怀夕穿着一身湖蓝色的骑装，坐在雪骡马背上，小小的身子挺得笔直。
许铮牵着马绳，在空地上慢慢走着：“双腿夹紧马腹，身子前倾……对，就是这样。”
“大舅舅，我能跑快点吗？”许怀夕的声音脆生生的，眼睛亮晶晶的，像藏着星星。
许铮停下脚步，抬头看着她：“不怕摔下来？”
“不怕！”许怀夕拍着胸脯，小脸上满是骄傲，“怀夕是最厉害的！”
许铮失笑，松开了马绳：“那试试？”
雪骡马似乎通人性，知道背上的是个小娃娃，跑得极慢。
许怀夕抓着缰绳，小身子随着马的步伐轻轻晃动，笑得像只偷到糖的小狐狸。
许铮站在原地看着她，阳光洒在她颈间的栀子花印记上，泛着淡淡的光泽。
他突然想起奢夫人临走时说的话：“这孩子命里多劫，许少爷若真心护她，便让她忘了过去，只做个寻常的许家小姐。”
他当时没懂，只当是江湖术士的胡言乱语。
可看着眼前笑得无忧无虑的小姑娘，他突然在心里暗暗发誓，无论将来遇到什么，他都要护她一世安稳那些年的许家，虽不复往日辉煌，却也算得上平静。
许怀夕在许铮的呵护下长大，骑马射箭，读书写字，样样都学，偏偏对女红刺绣一窍不通。许铮总笑着说她投错了胎，该是个男儿郎才对。
许怀夕却总是叉着腰反驳：“女儿郎怎么了？女儿郎也能上战场，保家卫国！”
许铮每次听到这话，都会摸摸她的头，眼底掠过一丝复杂的情绪。
平静的日子在许怀夕十二岁那年戛然而止。
她刚从城外赛马回来，正拿着马鞭在院子里比划，突然听到墙外传来一阵急促的马蹄声。
她还没反应过来，就被几个黑衣人手忙脚乱地塞进了一辆马车。
嘴里被塞了布团，手脚被捆得结结实实。
马车颠簸着驶离了云州城。
许怀夕躺在黑暗里，脑子里一片空白，过了许久才慢慢冷静下来。
她听许铮说过，江湖上有很多人想利用许家的名头做些见不得人的事，这些黑衣人想必也是如此。“若是被他们带到目的地，定是死路一条。”
许怀夕咬着牙