色。
林秋垂袖不言，目送那背影远去，问道：“师兄这是何故？”
秦师兄转回案旁，似未觉异色，只温声道：“林师弟初来，多看多学，山门里的“谨慎’未必都是冷情。”
堂中几名值签弟子低声议论起来。
林秋听在耳中，渐渐明白缘故。
原来是在半年前，青麻镇市集有人散言“清微符贵无功、欺世盗名”，还掀过小小的闹市风波。那事虽被镇住，却已记入清微观巡册。
于是玄音凌当时发话：青麻镇日后若来求符，一律按最严规矩办。
秦师兄身在她门下，自然不敢坏规矩。
秦师兄把账册合上，目光扫向一旁窃语的几名值签弟子。
仅是一瞥，冷意未彰，却足够让那几人噤声收势，各自散开去整理香案，不敢再多言。
午阳渐斜，陆续又有香客前来，多是求平安符、续气符之类的小事。
林秋照规录生辰、裁符、焚香，举手投足皆安稳妥帖。
每写一符，他清楚感到【道士】熟练度在缓慢攀升。
一会儿加一点，两会儿加一点，却也实打实地累积。心算下来，离下一个等级已不算远。
收灯鼓响时，他合拢最后一本香册，暗暗回顾这第一日在护香堂的所见所闻。
符可济人，也可设限；所谓“戒律”，偶尔只是一张价目表的另一面。
清微观外披道义，内里却处处盘算。
夜风送来淡檀香，林秋却觉心思格外冷静。
慢慢积累经验、择一柄本命之兵、再寻真正能辅助突破的灵丹，步步都要走得稳而硬。今日不过开篇，明日仍有棋落。
鼓钟三下，护香堂散值。
秦师兄合账后将一日香火银封袋，交给执铃弟子，众人各自退去。
林秋不置一词，袖手出了堂门，月色浅淡，松影摇窗。
还未迈下石阶，袖旁步声轻起。
秦师兄提灯相随，笑意温和：“林师弟，正巧同路，今日切磋畅快，不若边走边谈，改日也方便相互探讨。”
林秋心下一动，却点头称便，与他并肩沿回廊而行。
秦师兄提灯微斜，余光一直打量：步伐稳不稳？呼吸紊不紊？臂肘可有僵涩？
他暗自判断那缕“漏脉劲”是否留下痕迹。
林秋却神态从容，肩背松沉，步律如钟。
偶有晚风吹入袖口，他顺势拂尘，气息沉细如常。
秦师兄几番探看不得要领，心里暗暗狐疑：莫非是自己感受有误？还是此人身藏奇功，早将暗劲化去？并肩不过数十步，便到了转角凉廊。
秦师兄故意放慢脚程，灯光斜照林秋侧脸，细看之下对方仍面色平稳、步伐匀称，连呼吸都没有半点滞涩。
他心下愈发狐疑：真就一点暗伤也无？
“师弟好气定神闲，佩服。”秦师兄笑着寒暄，报出自己住处，“改日再论符拳。”
林秋客气回应，拱手作别，转身沿月色前往藏经阁方向。
脚步渐远，磴石上只有长影一条，毫无异象。
秦师兄目送背影，眉心微蹙：自己明明种了“漏脉劲”，怎么像泥牛入海……
忽然，手肘一阵灼痛，仿佛细针携火钻入“曲池”。
他闷哼一声，提灯差点掉落，另一手死按肘弯，却压不住那条火线般的麻意。
廊下值夜弟子闻声赶来：“秦师兄？！”
秦师兄强撑笑容，汗意却在额角逼出，暗暗惊骇：那股暗劲分明被自己暗藏对方体内，怎会反噬自身？而林秋已走得没影，只余灯光下的一点淡影，仿佛昨日素来。
弟子们忙扶他回堂敷药，他却心思翻涌，带着一丝说不出的悚然。