置，刚放下碗盏，身旁忽然传来熟悉的笑声。“林师弟，转眼便在护香堂当差了？”
他抬头，只见魏仲恺正提壶盛汤，袍袖上仍带着炼丹房独有的微辛丹香。
魏仲恺容貌爽朗，目光落在林秋面前的鸽盅上，似笑非笑：“典药局的杂活嫌腻了么？调职可比我想的快。”
林秋起身拱手：“魏师兄。并非自请，是殿上调度。”
说着，他略一顿，低声补了句，“倒也合我所需，能多写些符。”
魏仲恺放下汤盅，坐到对面，语调半是调笑半是关切：“你这天赋本就扎眼，藏在药局确实屈才。”他端碗示意，“恭喜。”
林秋谦然一笑，却不提符价铜银，只道：“护香堂事杂，人脉广，若往后采药炼丹有缺，我还得劳师兄周全。”
魏仲恺听到“炼丹”二字，忽地一拍额角，像是方才忆起正事：“瞧我，差点忘了。”
他探手入袖，取出一只白瓷药瓶，封口处覆着薄蜡，递到林秋手边：
“前回你与杜师弟、周师弟进山采药，我应允有丹药作谢，如今炼成两枚，该是交给师弟了。”林秋伸手接过，瓶身微温，内里传来淡淡药香。
魏仲恺压低声音嘱咐：“此丹名为固元丹，温补气血，兼固真气，但药劲绵长，不可贪多。”他叮嘱林秋，务必每七日服一粒即足，待药劲化完，再行下一剂，否则易伤根本。
林秋点头，将药瓶收入怀中：“多谢师兄提携。”
魏仲恺摆摆手，语气又转轻快：“丹药只是助力，真要抬高实力，还得靠法门。”
“师弟闲时不妨去藏经阁挑一门正经武学或道诀主修，比闷头吞丹强得多。尤其眼下，几日后便是内门大比，这一届赏赐可比往常厚得多。”
林秋挑眉：“头名不是回元丹么？”
魏仲恺压低声：“大师伯改了，三粒紫星化元丹，比回元丹珍上倍，还派师叔进山寻材。榜单未放，你先知道就是了。”
饭毕，两人一道出膳堂。
魏仲恺要回丹房看炉，只挥手笑道：“七日一服，莫贪。”
林秋则折回护香堂方向，沿途松影斜压，蝉声阵阵。
走到无人的曲桥，他取出魏仲恺所赠白瓷瓶，拧开塞子，两粒固元丹静卧其中、药香温厚。念及自己气海绷得发紧，他也懒得细算七日之约，仰首便将两枚一并吞下，如嚼豆子。
林秋绕过松廊，回到护香堂时，已近申初。
堂后的练功坪上，十数名弟子围成半圆，一阵拳风相击的低鸣透出檀烟。
林秋驻足一看，原来是护香堂惯例的午后切磋。
秦师兄立在场边，袖手评点。见他归来，眼中一亮，招手道：
“林师弟回来得正好！堂里弟子多仰慕沈师伯绝学，不若露两手，助他们开眼。”