前殿，林秋心底渐渐生出疑窦：
“真传符已由我辈弟子执笔，那上面的“长老符’、“观主符’又从何而来？”
他内心清楚，清微观内并无正式长老职衔，观主更久居闭关，岂会为凡俗香客亲书符篆？
没过多久，他就知道了真相。
一名腰缠玉带的商贾踏进前殿，开口便指名要“长老符”，口气阔绰，旁徨银票厚若信笺。秦师兄接过银票，笑意更盛：“长老符需耗灵材与雷砂上品，劳烦贵客稍坐，半柱香便可。”商贾被请至侧室品茶。
秦师兄则拎着锦囊，绕到屏风后的小静室。
林秋借着替人分香的当口，目光一掠。
静室里，秦师兄铺开的是金丝符纸，墨池中浮着细碎雷砂，材质显然比方才高了数倍。
而执笔的，正是他自己。
一笔一画稳健流转，不多时便写成一张篆文繁复、气机更足的“长老符”。
符毕，秦师兄以朱印落角，再覆一木印面雕的榫印，赫然是“玄”字篆体，与玄音凌一脉符印相同。做完，他旋即将符烘干，装入鎏金匣中，恭敬呈给商贾。
商贾眼见符纸金纹隐动，神色大慰，再叠添两张银票以示“香火心意”。
林秋在远处看得清楚：符是执事亲书，印章却替长辈“代画”。
层次分明的价格，不过借了个“长老”名头。
稍后，又有外州贵客委托“观主符”，流程如出一辙：
秦师兄入静室，换更昂贵的紫雷箔纸，末尾覆以一颗古拙铜印，篆“清”字。
银票数目翻了三倍，符仍出自他手。
尘埃既定，林秋已然明了。
原来所谓真传、长老、观主三等符，不过是换张更华贵的符纸、加盖不同印章而已，落笔仍是一人。而其间虚实，香客断难分辨。
不乏有弟子担忧，压低声音：“秦师兄，这等换纸换印、按价卖符之事，长辈那边真的默许？”秦师兄合上银册，把算盘拨到一旁，神情安然：“怎会瞒？”
“此乃《护香堂条格》第七篇明文：“弟子得符通神，采材分级，以供观用。’”
“印章、符纸、雷砂配额，皆由崇真殿核发，季末还有执铃人来逐项对账。只要材耗合规、银筹入册，便是正途。”
他抬指指了指梁上铜钟：“那钟一响，便代表今日香火银过百两，半数送往崇真殿，三成拨给藏经阁，余下落到我们堂中。”
“若无此制，观内何来常年灵材？外门弟子抄卷又靠什么供给？”
秦师兄笑得意味深长：“香客花得起银，我们收得起心，山门运得转账，弟子才有丹符研修。天地之数，本就取予循环。”
一旁，林秋也把秦师兄的解释默默收进心底，目光微动，却并未再多言。
随后不到一个时辰，他又连续接待三名香客。
几笔之间，皆是常规小事，但每落一符，他能清楚感到【道士】熟练度微微攀升，积累虽缓，却胜在稳实。
日头西升，堂前铜磬叮然报午。
秦师兄翻看香册，见堂务暂清，便招手示意：“林师弟，初到就辛苦了。去膳堂吃饭吧，申时复点名即可。”
林秋收起笔墨，顺手掸了掸袖口的灰渍，不动声色地瞥向账案。
银珠击槽，“嗒嗒”声犹在余颤，账面数字停在三十七两。
不过半日，便已是一户小商数月盈余。
林秋心中微沉。
香火本该祀天济人，如今却俨然成了明码标价的行当。清微观的“真修”与“真银”似在秤两端，谁也不肯轻。
道心并未为这点铜臭所撼，却也不生无谓激愤。
林秋最终抬步离账案，如常拱手辞秦师兄，转身走向膳堂。
木案两列，弟子们三三两两落座。
林秋端了清粥一碗、豆豉蒸鸽半盅，寻了近窗的位