雨才歇，青石巷仍积着浅浅水痕。张常志挽着妻子，一路踩着湿漉漉的石阶，心口怦然。
他回镇那日，便听街人议论，那捕蛇为生的侄儿已成道籍，还学下了真仙法。
想到蛇斗场中那道救他于毒牙之间的身影，他越发笃定，救命之人正是林秋。
今日便是来当面致谢、顺带印证心中猜测。
赶到林家院口，却见院门紧锁，院里没半点动静。
巷子里聚着几位街坊，正指着镇口低声议论，顺着众人的目光望去，道路上缓缓行着两匹马。
前头那匹坐着一名道士，面生得很，谁也不认得；后头的驮着林秋和他母亲，林母靠在儿子背后，怀里还抱着一小卷包袱。
那条灰狗灰子吊在最后，时而回头嗅路面。三人一犬沿着雨后泥路一路往外走，脚下湿泥翻起小水花。
“真走喽。”邻里感慨，带着几分羡慕，“山上道观派人接的，可见前程不小。”
张常志心里蓦地一空，方才盘好的言辞尽数散去。
妻子轻声提醒：“不追过去？”
他僵在门槛前，脚底像灌了铅。
林秋背影越走越远，与那道士、两匹马一条狗一并隐进雨后山雾。
他忽地想到自家侄儿如今已拜仙门修道，而自己这些年混吃混喝，银钱进岭口出岭口，成了镇里人人摇头的败家子。
几息之间，心里五味杂陈：羡慕、惭愧、庆幸、酸意——全堵在胸口。
他想开口叫，却又怕丢人；想追，又觉配不上那行远去的背影。
半晌，只得苦笑摇头，拉过妻子低声道：“先回去吧，有机会再谢。”
他转身踏进湿滑的青石巷，雨后凉风吹来，吹得背脊一阵发紧。
林秋回头时，只在巷口瞥见一抹模糊人影，很快被雨后轻雾吞没。
“张常志？”他心中微动，念头才起，又淡了下去：双方早已道不同，各自过活，竟也无甚可说。
林母却没留意到那抹人影。
她倚在儿子背后，看着渐渐倒退的小镇，眉宇间浮出淡淡惆怅。镇里终归还有兄嫂亲眷，如今一别，不知何日再见。
林秋察觉母亲情绪，低声宽慰：“娘，清微观山上气候好，药材也多。等您身子养好了，再挑好日子下山探望也不迟。”
又轻轻一握缰绳，心想：“嫁入林家已多年，娘在镇上亲情原也淡了，眼下先顾自己身子要紧。”
他扶住母亲，一边留神看坡道，一边暗暗掂量行程。
翻过前面那道松岭，就该进入清微观地界。
往昔他只是外围记名弟子，住在山脚旧庐，晨钟未响便挑水、采药。
如今拜沈如晦为师，按规当列内门真传，衣食起居、道籍供给，必与以往不同。
是否搬入真传院？是否可入藏经阁抄阅？心里没底，却颇盼望。
想到山上灵泉松风、丹室药圃，他心里生出几分踏实。
清微观虽规矩繁多，却能得清净修行；更何况有师门指点，比他孤身摸索强出太多。
常惠道驾着前马，背手而坐，神情淡漠，忽然开口，声音不高：
“清微观最初不过一处隐修之地，师尊他老人家收了我等二十来位真传，一代弟子而已。外界传得神乎，如今却是二代授徒、三代跑腿——名头大了，人也杂了。”
语气平平，但林秋本以为路上少不了冷脸相对，没料到对方竟肯主动言说，心里微讶，只静静聆听，不敢插话。
原来清微观本是那观主清云道长的隐居之所，真传不过二十余人，一代弟子皆由他亲授。
可清云道长近些年久居静室，内门取录断崖式收缩，反倒是慕名投门的外门弟子一批又一批。
观内便放宽旧制：允一代真传自立门墙收徒，于是出现二代内门，辈分低，却也算得到根正苗红的传承。