屋外天色已暗，刘汉识趣地早一步告辞了，临走还叮嘱若有事尽管开口。
林秋这才得空，把这几日的经历，一五一十地向母亲说了。
虽未提那些涉险之事，也未透露沈如晦此行的真正来意，但只说清微观收了他做弟子，如今已在山中住下，往后若无大事，便会常年清修，不得轻下山。
林母听完他断断续续的讲述，脸上的神情变幻不定，一时难以平复。
待他说完最后一句，她才怔怔地看着他，轻声道：“……你早就打定主意，要去那清微观修行了？”
林秋点了点头，语气平稳：“是，是我自己决定的。”
“也不是一时冲动。我先是听郑掌柜说起，又去打听了些事，攒够银子才上山拜师。如今也只是个外门弟子，不过……日子，总比从前好些了。”
林母抬起手，摸了摸他的额头，又看看他的脸，还带着些恍惚。
“我还以为你是去县里见世面，谁成想……竟是去了那等地界。”
她低声说着，情绪复杂，“你爹要是还在，知道你有这般出息，怕是得高兴疯了。”
林秋低声应了一句：“爹教我的那些字，我还记得。”
林母怔了怔，眼圈微红，手却紧紧握住了林秋的手腕，半晌不语。
她不懂修行，也不知清微观与镇中那些供香吃斋的道观有何不同，更不明白，为何一个入了那山中道观的弟子，会让那般大官亲自登门行礼、免税示好。
但她却听懂了儿子所说的分量，心头既有安慰，也添了一层淡淡的惶然。
缓了片刻，她终是松开手，轻轻拍了拍林秋的手背，声音低下去：“你们舟车劳顿，饭还没吃吧？我去做些吃的。”
她起身时眼角还微微泛红，但脚步却比刚才更利落了些，临走前还不忘试探地看向沈如晦：“这位……仙师若不嫌弃，愿不愿留下吃口家常饭？”
沈如晦点了点头，淡声道：“不妨事。”
林母这才放心，转身走入灶间，挑柴生火去了。
屋中顿时只剩林秋与沈如晦二人，昏黄灯光斜洒，映在屋檐斑驳，气氛一时沉静。
林秋望着那灯火微映的背影，回头道：“师姐，镇上的事你也大致听到了。我之出身、过往，也都无甚可藏。”
“从入镇至今，你接触的人、看过的事，想必也已有分寸。若还有什么想问的，弟子自会如实奉告。”
入镇以来，短短一日间，沈如晦见了林秋的母亲、街坊、旧识。
从镇口初遇王樵夫，到屋中听刘汉评说，再到林母的一言一行……
林秋的过往、家境、品性，虽不至全盘托出，但大体轮廓已然清晰。
沈如晦静默片刻，轻轻点头：“你年纪不大，竟能撑起一户门户，照顾得来，还习得几门手艺，确实不凡。”
“不过，你那些手艺……”她语调微顿，眉眼微垂，像是在斟酌字句，“来得……未免太齐了些。”
“砍柴有法，捕蛇稳准，连打猎与解药也都上手极快，分寸拿捏得极是老练，不像常人练了几年练出的，更像是……”
她没再说下去，只淡淡一笑，道：“这份‘天分’，倒叫我有些看不透。”
她语气不疑不信，没有追问，也不显质疑，却把那份“奇异”轻描淡写地点到了点上。
林秋神色一滞，知道对方是对他突然精通捕蛇、砍柴、打猎的事情，产生了怀疑。
沈如晦未再追问，只将视线移开，缓声道：“且不论你隐了什么，清微观虽不拘出身，但也不会轻易纳人入内门。你如今不过初入门墙，内门之事，待日后再议吧。”
林秋听罢，心中一黯，神色虽未多变，却还是低声道：“一切，自当由师姐定夺。”
他不再多言，坐姿依旧端正，只是眉宇之间隐隐有一丝失落未散。
屋里陷入