今日只作壁上观，监督招标流程，不直接参与评判。
大堂中央主位，杜延霖身着青色五品白鸿补服，端坐如山，面色如古井深潭，不起丝毫波澜。开封知府李振坐于其侧，却显得如坐针毡，额角隐有细汗。
祥符知县陈鸿道则坐在更下首的位置，脸上写满了羞惭与惶恐，头几乎要埋进胸口，不敢与杜延霖对视沈鲤与黄秉烛如同两尊铁面门神，一左一右，肃立在杜延霖身后，扫视着堂下济济一堂的豪商巨贾。这些平日里在开封城跺跺脚地皮都要抖三抖的人物，此刻也收起了往日的倨傲，神情各异。周万贯捻着山羊胡子，看似镇定，眼神却不时瞟向堂中的杜延霖和李振；李运昌则闭目养神，手指在膝头无意识地敲击；赵德厚则显得有些焦躁，盯着其他商贾手中的标书，如同盯着猎物的猛兽。书吏肃立两侧，准备登记唱名。
空气仿佛凝固，只闻堂外隐隐传来的百姓议论声和堂内压抑的呼吸。
“时辰到！”祥符知县陈鸿道作为名义上的地主，硬着头皮站起身，声音带着一丝不易察觉的干涩，努力放大音量：
“河南黄河河工祥符段招标，现在开始！开封府衙、布政使司、按察使司、工部都水司四方在此，秉公执章！按榜文所定，凡参与投标商号，需递交密封标书，详列工程垫付银预估、民工工钱定额、伙食成本、物料采买计划、商号实力证明等项。”
“标书启封后，将由李府台会同杜水曹等，依据所列成本预算之合理、商号实力之雄厚、过往信誉之优劣，择最优者中标！请诸位商号代表，递交标书！”
管家、账房们纷纷上前，标书递交声和书吏唱名声此起彼伏：
“万通布庄，周万贯！”
“昌隆粮行，李运昌！”
“德厚木行，赵德厚！”
“丰裕盐号，吴启明！”
数十份标书很快在李振和杜延霖案头堆起小山。
就在书吏拿起裁刀，准备启封第一份标书时一
“且慢！”
杜延霖的声音不高，却格外拨动人的心弦！
大堂内外，所有的目光，包括上首章焕、周学儒等省内大员的目光，齐刷刷聚焦到他身上！堂外的嗡嗡议论声也骤然一静！
只见杜延霖缓缓从袖中取出一个毫不起眼的素色信封。
这信封一出现，堂下的赵德厚脸色“唰”地一下褪尽血色，惨白如纸！
他身体不由自主地微微前倾，似乎想站起来，却又被钉在原地！
他认得那信封！
杜延霖捏着信封一角，目光扫过堂下众人，一字一句道：
“开标之前，尚有章程需重申。榜文明示：“河工竞标，公平竞争！凡尝试行贿之商号，取消此次竞标资格，再有犯者，永绝河工招标之途！’此乃铁律，不容触犯！”
他稍作停顿，扬了扬手中的信封，声音陡然拔高，如同雷霆万钧，炸响在大堂之上：
“然！就在昨夜！竟有商号，视榜文章程于无物，公然向本官行贿！数额高达三万两白银！”“嘶！”
整个大堂，连同堂外的百姓，瞬间响起一片倒吸冷气的声音！三万两？！
这简直是天文数字！人群瞬间炸开了锅！
杜延霖“嗤啦”一声，干脆利落地撕开信封，两根修长的手指，稳稳夹出一张盖着鲜红户部大印、数额“叁萬两”刺目惊心的银票！
他手臂高高举起，将这张轻飘飘却又重逾万钧的票据，展示在所有人面前！
阳光透过高敞的大门，恰好照在银票上，那“叁萬两”的字样仿佛在灼烧着每个人的眼睛！“赵德厚！”杜延霖直视赵德厚，“这，便是你昨夜所贿之赃银！招标榜文上明文规定，汝却明知故犯！视国法纲纪如无物！”
杜延霖说着，霍然起身，大步走下主位，径直来到面色青白不定的赵德厚面前。
他俯下身