姜义的目光，却仍落在那株长得最慢的桃树上。
他心头浮现的，却是老桂的模样。
那份不急不躁的气度，不像作伪。
而且那人明明没马，却日日摆弄马鞍、缰绳、衬屉……
这般举动，断非巧合。
姜义缓缓摇头，终于收回目光，语声平淡，却带几分笃定：
“我倒宁信，是他的根脚太深，深到连城隍、龙宫，都摸不着边罢了。”
他顿了顿，眼底闪过一抹洞悉。
毕竟连西海龙宫自家，如今怕也说不清，那位三太子日后是何下场。
可那老桂，却能提前候在鹰愁涧。
此中分明透出端倪。
此人，必是有些旁人不知的门道，至少……是从极高处，先听得几声风声的。
姜义沉吟片刻，话声似是随口：
“那位桂姑娘，如今身子可好利索了？”
顿了顿，又补了一句，仿佛这才是正题：
“钦儿与她，处得如何？”
姜亮闻言，脸上闪过一丝古怪。
沉吟片刻，方道：
“说来也奇。咱家的灵果灵药，虽不敢说能生死人肉白骨，温养魂魄，总是稳妥的。可那姑娘却在床榻上足足卧了数月，直到近几日，才勉强能下地走动。”
“钦儿心头有愧，便常去看望照料，还总托孩儿多捎些灵果过去。”
说到这里，他神魂微微一动，语气里添了几分意味深长：
“孩儿神魂稳固后，也曾离庙而出，远远往山上瞧过几回。每回钦儿一到，那位桂老便笑呵呵寻着由头，非说要出门巡山。”
他眼角一挑，递给自家父亲一个心照不宣的眼神，才慢悠悠地收尾：
“一来二去，两个小的倒比先前，更是亲近了几分。”
话音落下，果林里顿时静了。
姜义神色，比方才更沉定几分。
若说先前只是揣测，此刻却等于老桂把那点心思明明白白摆在了桌上。
只是偏偏生了此事，桂家来历又成了谜，他便有些拿不准了。
思索半响，仍是想不透。
也罢。
想不通的事，索性不想。
若真是对方存了此意，那该急、该解释的也是他家。
自家若沉不住气，反去追问，反倒落了下乘。
念及此处，心头波澜便复归平静。
他抬手一摆，示意小儿退下，不再多言。
姜亮会意，躬身一礼，身影化作一缕青烟，悄然散去。
日子还是一天天过。
像村口那盘老石磨，嘎吱作响，转得再慢，也终归往前挪着。
只是这天，却渐渐换了颜色。
两界村里，已是小半年没见过像样的雨水。
村北那条平日潺潺作响的小溪，如今只余下一层浅水，在石缝间闪着微光。
好在家家户户的井里，吊桶放下去，还能带起一汪清冽。
所以村人只是田埂头、饭桌边零星抱怨两句，说今年秋粮怕是收成又不济。
姜义却没旁人这般乐观。
有姜亮在，他的消息，总比常人灵得多。
不光是这小小的两界村，自长安以南，至羌地千里之外，偌大一片地界，都已有许久不闻雨声。天不下雨，地便干涸。
这道理再简单不过。
姜义心头隐隐有些说不清的担忧，像是一片阴云，总也散不去。
可天地大势，岂是一个山野村夫能管的？
他能做的，不过寻了个由头，将锦儿叫到跟前，嘱咐她安排人手，把姜家那几座大粮仓看得紧些。鼠蚁别钻了空子，人心更别生歹念。
这几年还算风调雨顺，再加上古今帮依着姜家示意，极力开荒垦殖。
种出来的粮，自家吃不尽的，便送来换些粗浅药材。
一来二去，