只有寿材店的曹掌柜才笑得出来！娘子不知道，那曹掌相嘴上镶了排大金牙，那一笑起来，可实在疹得慌！”杏儿后怕地抚抚胸口。
她说得惟妙惟肖，宋云谣忍笑，“所以，慢些就慢些吧。府上只怕还忙乱着，我晚些去，也省得给巧娘添麻烦。”
杏儿瞪大眼睛，夸张道：
“宋娘子可是咱们府上贵客，您就算半夜来，敲得大门咚咚响，给后罩房的婆子都惊动起来，谁也不能说一句′麻烦'！”宋云谣没忍住，噗嗤一声笑了，又忙压住唇角。毕竟此行是为刘府的白事宴，总得遮掩下，不能喜笑颜开着去。今日城开，刘巧娘早早就派了杏儿来静雪庵，接她前去府上吃白事酒。去世的这位，宋云谣只隐约听说是刘家一位长辈，刚巧在封城后不久离世。时局特殊，本不便大办葬仪，可毕竞是刘巧娘当家后头一件大事，刘家正乱着，她既得立好这个威风，也想趁机抓出家中的软钉子，好生紧紧底下人的皮子。
故而，刘巧娘力排众议，将那位长辈停灵家中，迟迟没有下葬。好在疫病很快平复，她准备充分，早早给客人送去帖子，只等城开第一天，就能吃上刘家的酒。
马车摇摇晃晃拐了个弯，宋云谣看够了，正打算放下车帘，忽然瞧见转角食肆的酒旗后，一个颇为眼熟的身影一闪而过。那人似乎遥遥与她对上一眼，又很快缩进酒旗后，消失不见。
“咦……
“娘子瞧见什么了？”
“无事。“她微微蹙眉，“就是见着位熟人。”牛老太？
听丁虎子说，牛老太一家既没分到田，也没被士绅地主瞧上做佃户，一家三口总得找个活路，不然只能沦落作乞丐，来城中倒也不奇怪。可她为何鬼鬼祟祟，一见着自己就躲闪？
疑惑在心头一闪而过，宋云谣没放心上，放下车帘。马车很快驶到刘府。
门前站着数位披麻戴孝的刘家小辈与管事婆子，正在门前引来送往，还放着桌案，给往来邻里分发饭食、糕点。
虽是白事宴，气氛并不喜庆，可吊唁礼已过，出殡宴没那么多讲究，将宾客招待好才是正事，瞧着倒是热闹得紧。
家中马车在正门前停下，几个小辈得了刘巧娘吩咐，纷纷望了过来，只见一位身着素衣、头戴帷帽、身形清瘦的女子下了马车。不知那人可就是夫人口中"贵客”，正踌躇时，瞧见杏儿也跟着下来，众人这才迎了上来，殷切欢迎。
宋云谣实在受不住这场面，僵着脸说了些缅怀哀思的话，忙拉着杏儿进了府邸。
杏儿同她打了几回交道，多少也摸清这位“贵客”的性子，径直带她去了内宅，寻了个清静小院儿，等刘巧娘得空过来。喝过一盏茶，刘巧娘总算姗姗来迟。今日宾客不少，她忙得脚不沾地，刚一踏进院门，捞起桌上茶壶便往嘴里灌水。宋云谣顺顺她后背，嗔怪道，“前头就有这么忙，连口茶水都不让你这大当家吃！”
刘巧娘仰头灌水，得空朝她眨了下眼，“没办法，谁叫我是大当家呢。”见她虽忙碌，脸上却并无沉痛哀色，宋云谣也放下心来。她顺口问到，“还不知仙逝的是刘家哪一位长辈？”刘巧娘放下茶壶，脸色微变。
她叹口气，“是我那位二伯。”
宋云谣一愣，刘家二伯……
刘巧娘缓缓点头，“就是那位同箐箐有过……的二伯。”这段往事实在复杂，宋云谣不知该作何态度，只能沉默下来，轻轻拍了拍她手背。
“二伯如今已有六八，虽算不上喜丧，但也…“她目光复杂，“你知道么，那晚是我将箐箐接回府上的日子。刚踏进门槛，后脚就有人来报，二伯去了。”宋云谣倒吸一口气，难掩震惊。
“这…这还真是……
刘巧娘苦笑一下，“罢了，不说了。”
宋云谣又不禁问道：“先前你将箐箐接走，我还以为你会给她在外头置个住处。就这么带回府中，你