好事，淳安上下都称赞海大人为人清正廉洁，是真正的好父母官，特别是刚到淳安就破了钟馗天师神像的大案，老夫虽在乡下也听得耳朵磨起了老茧，实为海大人的神断折服。”
双方又是谦让一番，潘天麒才切入正题：“海大人今日来我庄中，是有何事吗？”
海瑞看在座之人很杂，大厅中满是人丁，不方便说话，于是说道：“自从听说潘将军也在淳安，我久仰大名，只想拜会一面。刚才见庄中风景极佳，真想欣赏一番。”
潘天麒看海瑞先是看了看厅中的人，又说出这么一番话，心中已然明白。顺着话道：“如此，老夫陪海大人走走，正好老夫也有些时日没有走动了。大伙各忙各的，不必伺候。”说着陪海瑞出了大厅，在庄中闲走，边走边聊些淳安旧事。
不多时，来到一座小桥之上，小桥架在荷花池中，四周情况一览无余。海瑞这才说道：“潘将军，下官来到贵庄确是有事，只因一位李大夫来给潘将军看过病，怀疑潘将军和家人是被人下了毒，所以报了官。下官对将军好生敬仰，于是立即来到庄中，看潘将军是否有所察觉，下官愿助将军一臂之力，将下毒之人绳之以法。”
潘天麒眉头一皱，说道：“李大夫医术是极高明的，只是做起事来稍欠考量。”
海瑞问道：“难道李大夫所言非实？潘将军并未被人下毒？还是另有难言之处？”
潘天麒先眉头紧锁，思考片刻，忽然眼睛一亮：“也好，海大人如以县衙之名查清下毒之人，倒也说的过去。”
这句话在海瑞听来，其中似有很大的内情，难道说潘天麒自己不好动手，想假借他人之手除去心中之刺？但这话不好明言，只装做没听懂，接话道：“那下官就试试看能不能查出凶手，潘将军有什么线索能供下官参考的吗？”
“这件事老夫几乎无时无刻不在思考，那是在嘉靖三十年，庄园刚刚建成不久，不想我一家人忽然中了毒，病的很严重，找了好些医生也无能为力，眼看命不保矣，总算找到一个医术高明的大夫，比别的大夫强不少，将我一家四口救了过来。
我病有所恢复后，立即调查是谁下的毒，经过寻问，厨师说曾有陌生人来过厨房，那时庄园刚建成不久，招来的庄中之人相互间并不熟识，所以厨师还以为那陌生人也是庄中的杂役，没引起注意。我将全庄人召在一处，让厨师辨认，那陌生人却不在其中。海县令也知道，像我们这样的人，一生杀人无数，难免会有仇敌，这次中毒必是仇家所为，趁我庄中人杂之时，乘隙进入宅中，在饭菜之中下了毒。从那以后，我招了二十多个护卫，日夜轮流把守庄院四周，严防仇家进来加害，就是我也随身带着武器，不敢丝毫放松警惕。
可是却因为中毒太深，我一家人留下了后遗症，从那以后只能长年靠吃药维持，而且这毒药甚是厉害，后遗证始终不能根除，治好了这个症状，又会出现其他症状，我一家四口生活在痛苦中已七八年了，倍受疾病煎熬。请了很多高名的医生，也无能为力。多亏这次碰巧遇到了医术更高超的李大夫，我本也没报什么希望，却不知他是何处的神仙，竟然能一眼辩认出我们所中何毒，还从未有医生能说出我所中之毒的名字，能断的这么精准，自然有过人之处。李大夫开了方子，几剂汤药下去，立时渐强，我两个儿子甚至能说几句话了，如此下去，我想不出半年，毒质必能去尽了，这是上天之福吧。这就是此事的始末。”
“依下官看，下毒之人就藏在将军身边。”
潘天麒奇道：“老夫这庄中防范极严，四周都有人轮流守卫，即使是在夜中也从不中断，陌生之人根本进不来，海大人第一次到我庄中，因何知道下毒之人就藏在我身边呢？”
海瑞将李时珍昨晚所见告诉了潘天麒。
听了昨夜中的经过，潘天麒整个人呆在当地，脸上表情充满了恐惧、怨毒，