手中紧紧握着匕首，双目中充满了杀气，好半天作声不得。海瑞连问几声，潘天麒才反应过来，自知失态。
潘天麒镇定了好一会，才接着说道：“海大人即说凶手就在老夫的身边，想我庄中虽然人不少，但也不是谁都能轻易接近老夫的，能够接近老夫身边的，算来算去不超过八个人，分别是李管家、王教头、洪教头、杨大夫、于厨子和李厨子，婢女小玉和小红。这其中王教头随我征战多年，曾救过我的性命，对我忠心耿耿，所以绝不可能是他，杨大夫是在老夫中毒之后找来的，而且多次靠他脱离险境，也必定不是他。李管家在老夫当参将时就是我家的管家，向来忠心耿耿，当年老夫一家四口全都中了毒，李管家请遍全城名医，对了，最近这位神医李大夫也是他苦求来的，又极力劝我诊治，才终于对了症，也绝不可能是他。所以只剩下五个人，这其中于厨子和李厨子每次做饭炖汤，端过来时都会当着我的面亲自品尝，从无例外，只有见厨子吃了我才敢吃，所以也不像，婢女小玉和小红一直贴身使用，也服侍夫人多少年了，从不与外人来往，也不见有什么疑点。真要有所怀疑，那一定是洪教头，此人喜怒不形于色，入室那三个人中必有他一个，老夫也看不透他的内心，如果说是他进入我室中，我毫不意外，可是却有三个人！实在大出我之意料。”
海瑞很奇怪地问：“下官有一句话不知当讲不当讲，既然潘将军已经能确定凶手，为什么不自己解决，还要让县衙出手呢？”
“这……”潘天麒一时语塞，停了片刻才接着说：“只是没有证据，老夫也不想冤枉好人。正好海大人是此中高手，就烦请海大人为老夫查到证据，一旦确定，将凶手押入大牢，定要千刀万剐！”
海瑞觉得此事绝不会这么简单，想到这说道：“既然潘将军信得着下官，下官一定全力以赴，只是下官想，这凶手暂时还未露出马脚，不宜打草惊蛇，下官得思量一个周全的法子，查到凶手。不过潘将军身边的护卫也不稳妥，不如由下官安排几个县衙的衙役暂时来贵府保护潘将军及家人，直到查出凶手，不知潘将军意下如何？”
潘天麒立即道：“绝无必要。海大人为老夫考虑，足感盛情，不过老夫既然已经知道，定然加倍小心，必不会再中歹人奸计，海大人大可放心。如果县衙安排人手进入府中，反而容易鱼龙混杂，不便查出真正凶手。”
海瑞心想这也算是理由吗？不过正主不同意，也没有办法，“潘将军，能否到您的住处看一看。了解了解凶手作案的环境，我想也许对查出真凶会有一些帮助。”
潘天麒带海瑞来到自己的住处，这是一栋连排的居室，坐落在整个庄园的正中央，正南是荷花池，几间房屋面向南方的窗子，只要打开，荷花湖和散在各处呈不规则排列的假山和树木就央入眼帘，景色十分幽美。走廊在北侧一面，再向北又是一处花园。杂役、护卫、厨子等人住的房间环绕在庄园的四周。潘天麒和夫人的卧室在这栋房屋的正中间，因为夫人和婢女在，海瑞也不方便进去，不过对房屋的顺序有了大致的了解。从潘天麒的居室向西一侧四个房间依次是大公子、二公子的两个房间，然后是王教头的房间，洪教头的房间在最西侧。向东依次是婢女的房间、管家的房间，还有一间书房和客厅。
“昨天晚上李大夫住在大公子的房间吧？”
“对，现在两个儿子因为身体比较虚弱，一直和我夫妇在一起，便于照顾，已经有三四年的时间了。两个公子的房间始终空着，昨晚老夫留李大夫住一夜，为了方便察看方子的药效，所以住在大公子的房间，与我相临。没想到竟然……。”潘天麒看了看周围，没有说下去。“对了，杨大夫也不是别人，有时为了方便给老夫看病，在县城之间往返不方便，有时也会留下，住在最东面的客厅临时休息。”
海瑞点了点头，接下来潘天麒带海