到各个屋中，不允许随意走动，海瑞领着王班头、书吏找了一间宽大的屋子，逐一叫家人进来问寻。最主要的就是管家与张员外之间有什么仇怨。连威带吓之下，其中有一名奴婢说了一件极重要的事：管家与张员外的第三房小妾小玉有染。
再对其他人等调问，事情逐渐清晰了：管家与小玉关系非比寻常，至少已有半年的时间，并且在外另租了一间房子做幽会之处。在对张家账目进行查验，发现管家私做假账，在数月之内多次将资财转到小玉娘家的名下。证据确凿，海瑞等立即将管家和那小玉押入县衙大牢。
先是提审管家，这管家仍坚持不招。海瑞冷笑道：“众人都已供认你与小玉有染，还在外姘居在一起，还有那已经转移的众多帐目，刚才小玉也已经招认了你们的事，千佛寺的僧人也看到了你凿扶栏。那山路之上只有你两人，李员外坠崖，你能逃得了干系？若还不招，就只能用大刑了！”
管家长叹一声，“太爷，其他的事我都认帐，我也确实想杀了那条老狗，但我确确实实没有动手，实是意外。”接着，管家从头说起：“这李员外对人凶狠残暴，下人稍有过失便非打即骂，对我这个管家也毫不留情，对小玉也是如此。于是我们俩走到了一起，始终瞒着那老狗。后来害怕老狗知道我们的事，那绝对是活不了，与其这样，不如先下手为强。于是我决定杀了这老狗，开始想着用毒药，又怕惹祸上身，还是造成意外死亡的办法最好。这几年连续发生钟馗神像的事，老狗极为害怕，每次要经过钟馗庙时都一定要绕着走，不论多远。而且，李员外还拜起了佛，想用佛来对抗钟馗天师。每逢初一、初八、十五、二十三，这老狗都去城外的千佛山千佛寺烧香拜佛，临近鬼节，到了天师收人的时候，这老狗更是隔一天去一次千佛寺。每次都让我挑着香烛跟在身后。每走一段路，他便休息一会，我觉得这是一个极好的机会，那千佛山的山路旁就是悬崖，若将那扶栏弄的活动些，他极易掉下去。于是我暗中多次上山，将扶栏的楔头凿开，只等他意外坠崖是最好，不然我也准备趁他不注意时亲自动手将这老狗推下去。确不曾想被庙中僧人看到，在这次上山时，我发现那破坏的地方都已经修好了，心中害怕起来，如果将他推下山崖，很容易暴露自己。所以我决定不动手了，再想别的主意。可没想到在那转弯处，这老狗竟然真发生了意外，想是那扶栏本已朽透，我凿那楔头实在是多此一举。老爷，其他的我都承认，但是杀他的主意是我定下的，与小玉无关，求太爷放她一马。再有，不管太爷信不信，我确实没有推那老狗，现在看，无论我怎么说，也摆脱不了这罪名，只是事实确是如此，老爷也别用大刑了，我全都招供，让我怎么写我就怎么写，我画押便是。”
海瑞将管家押住死牢，再将小玉押了上来。这小玉也招了供。
年初张家那自杀的奴婢与小玉自小一同长大，情同骨肉。只因年初服侍张员外时不小心碰碎了一只茶杯，正赶上张员外心情不好，就拿这奴婢当了出气筒，往死里打，小玉上前苦求，没想到也被张员外一顿毒打，那奴婢自觉对不起小姐，还连累了小姐，伤心之余有了轻生的想法，竟然上吊自尽了，留了字条给小姐，写着：对不起，让小姐挨打了，今后不能服侍了，让小姐好好照顾自己。看到奴婢自杀，小玉起了杀心，当初是因为家里还不上钱，硬被纳了妾，本身就情不愿，这么以来下了狠心。管家对张员外的为人向来看不顺眼，也早有离弃之意，对小玉由怜生爱，对这么一来，与小玉一拍即合，走到了一起，只是胆小，迟迟不敢。直到最近才准备动手，先转移了金钱，房产，地契。还给奴婢家准备了不少的钱财，待事情结束后远走高飞。小玉说杀那老狗是自己的主意，与管家无关。
将小妾也押入死牢后，海瑞犯了疑：这两人都将死罪往自己的身上揽，有情有意，都是不怕死的人