赵书勤在苏赫巴托火车站转悠，把每一个开放的角落都搜寻一遍，但没有发现何淑懿的身影。由于恰逢春运高峰期，车站里人满为患。旅客们进进出出，摩肩接踵，人潮凝滞，流动十分缓慢。赵书勤挤在人群中，艰难地钻行，不时引颈左右张望，累得汗流浃背。前前后后，找了好几遍，都一无所获。赵书勤不免有些失落。起初，他怀疑何淑懿可能已经离开了苏赫巴托。因为，按何淑懿昨日赌气的情形，她会一路狂奔，直奔炉江而去。但转念一想，又觉得可能性不大。一是，此次东北之旅，乃是何淑懿第一次出门远行，她一个女孩子家，不太可能有勇气单独行动；更何况是在这千里之外的东北。二是，车站里的广播，反应在通告，由于南方雨雪凝冻，南下的列车大面积出现晚点或停运。请广大旅客及时关注车站实时营运动态，并适时调整出行计划。刚才在人群中寻找何淑懿时，他就听到几个南方的旅客在议论，说到广州的火车已经全线停运了，原因是湖南境内部分输电线被冰雪压垮了。目前，最南端，只能坐到长沙，且还是三天后的票。据此推断，何淑懿即便买到了南下的车票，也应该还没上车。她滞留在苏赫巴托的可能性很大，就是不知道躲在哪个角落里。赵书勤又一次拨打何淑懿的电话。可对方已关机。赵书勤转而打给卞志和，请他帮忙再查一下何淑懿的电话踪迹。卞志和见还没有找到何淑懿，也是有些紧张，说马上请公安系统的朋友再次帮忙查询。很快，卞志和就把信息反馈过来了，说何淑懿的号码轨迹就在苏赫巴托火车站。
赵书勤大喜，心中悬着的一块石头终于落了地。他现在基本可以确定，何淑懿是安全的。否则，她的手机信号不太可能出现在火车站这种大庭广众的地方。只要她人是安全的，其它都好说。人嘛，可以慢慢找，有的是时间。于是，赵书勤又把车站地毯式地搜索一遍，可依旧毫无所获。
几轮折腾下来，赵书勤已经筋疲力尽。脚板也都走得酸麻了。随着客流不断地从四面八方涌来，本就拥挤不堪的车站广场更是人山人海，黑压压一片。赵书勤有密集恐惧症。面对庞大的人潮，他感到一阵阵压抑和焦虑。他又一次拨打何淑懿的电话。这次没有关机，但依旧无人接听。赵书勤没得办法，只得给何淑懿发去一条短信，用哀求的语气恳请她接听一下电话，把具体位置告诉他，他好去跟她汇合，并告诉她他目前就在苏赫巴托火车站。同时，赵书勤还向她道歉，说自己错了，请她原谅。短信发出去后，赵书勤挤到车站广场的一个角落里，静静地等待何淑懿的回音。可等了许久，也不见何淑懿回信。赵书勤不免焦躁起来。他都这么放低姿态，迁就于她了，何淑懿都还不肯原谅他。他内心隐隐冒起火来。他觉得这些大家闺秀委实难以伺候，脾气大，性子犟。他殊为厌恶。此时，大汗过后，赵书勤身上寒意彻骨。他冷得瑟瑟发抖。为了温暖身子，赵书勤决定先去找家饭馆吃点东西。吃饱后，再继续寻找何淑懿。
赵书勤离开车站广场，步行到一公里之外的一家小饭馆，要了一份苜蓿肉盖饭充饥。由于临近打烊，饭馆内冷冷清清。除了店老板，就只有其他两位顾客。其中一位满面倦容，异常憔悴。两人点了一份炒饭，一碟花生米，一瓶二锅头，边喝边聊。由于两人说的是蒙语，赵书勤并没有听懂两人聊些什么。但满脸憔悴的客人渐渐怒形于色。聊着聊着，他忽然把桌子拍得震天价响，并破口大骂。赵书勤吓了一跳，浑身哆嗦了一下。另一位客人急忙安抚满脸憔悴的客人。经过一番解劝，满脸憔悴的客人才慢慢平静下来。两人喝完酒，结了账，就出去了。
店老板把盖饭做好，给赵书勤端上来。不过，由于店老板的手没有洗净，装盖饭的盘子边缘清晰地留着老板的两个指印。而且，所提供的不锈钢勺子，似乎也没有洗净，上面残存着斑斑渍迹。这一切都让赵书勤减了不少胃口。但，他还