，与镇上其他男人形成了极其鲜明的对比。
渐渐地，玛莲娜内心的坚冰，在那一声声象征着勤奋与务实的机器轰鸣中，在那一次次无声却充满敬意的点头致意里，开始悄然融化。
她不再像以前那样，一接触到男性的目光就立刻竖起全身的刺。
当她再次遇到苏宁时，虽然依旧不会主动打招呼，但紧绷的肩膀会微微放松，甚至偶尔，会在他颔首之后，极其轻微、几乎难以察觉地，回以一个几乎算不上是点头的微小动作。
这是一种默许，一种无言的认可。
她开始相信，这个东方男人或许真的与其他人不同。
他忙碌于自己的事业，他的目光清澈，他的举止得体。
他送来的那块柔软的真丝布料，被她小心地收在衣柜深处，偶尔触摸，指尖似乎还能感受到那份不同于周遭环境的、温和的善意。
好感，如同初春的溪流，在冰层之下，悄无声息地积聚、流淌。
玛莲娜自己或许还未完全意识到，但她走在街上时，目光会不自觉地寻找那个东方面孔的身影；当她听到制衣厂传来的机器声时，心中会升起一丝难以言喻的、对那种充实生活的模糊向往。
改变的种子，已经在这片被战争阴霾和人性幽暗笼罩的土地上，悄然播下。
……
在接下来的几周里，苏宁没有再亲自登门拜访玛莲娜。
他深知，对于玛莲娜这样敏感且被无数目光注视的女性，过分的热情和频繁的接触只会适得其反，加深她的戒备，甚至可能为她引来更多的流言蜚语。
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然而，他并没有停止释放自己的善意。
他采取了一种更为巧妙、也更显尊重的方式。
他没有派遣店铺的伙计，而是通过一位在镇上口碑很好、为人正直可靠的老年杂货店主……
法布里齐奥先生，偶尔给玛莲娜送去一些“小东西”。
这些礼物，确实如苏宁所秉持的原则，并不昂贵，却在这个物资日益匮乏、人心惶惶的战乱年代，显得格外珍贵和用心。
有时，是一小罐弥足珍贵的白糖。
在配给制下，甜味已经成为许多家庭餐桌上的奢侈品。
这罐白糖，或许可以让她在喝那苦涩的代用咖啡时，感受到一丝久违的甜蜜。
有时，是几块质地柔软、吸水性好的新毛巾。
替换下那些已经磨损发硬的旧毛巾，这点小小的舒适，对于注重个人仪容却又不得不精打细算的玛莲娜来说，是一种无声的体贴。
还有一次，甚至是一小瓶味道清雅的、来自东方的润肤霜。
西西里岛的阳光和海风虽然迷人，却也容易让皮肤干燥。
这瓶润肤霜，带着异域的香气，呵护的不仅仅是肌肤，更像是一种对美好生活的细微关照。
法布里齐奥先生每次送达时，总是带着和蔼的笑容，语气平常得仿佛只是完成一次普通的送货：“早上好，斯科迪亚夫人。这是苏先生店里多出来的一点小东西，他嘱咐我给您送过来，希望能对您有点用处。”
他从不强调礼物的价值，也从不要求回报或传达任何暧昧的信息，只是简单交代一句，便礼貌地离开。
这种不着痕迹的方式，极大地保全了玛莲娜的自尊心，让她无法轻易拒绝。
起初，玛莲娜仍然试图推辞，但法布里齐奥先生总会用“这只是店家的心意”、“并不值什么钱”、“请不要让我为难”之类的