静阳看着虚弱的刘子煜想着，这副样子以后怎么保护好他的宝贝女儿，怕不是得靠媳妇护着，早说找男人不能找娇弱的小白脸！
秋风徐徐，天渐凉了，正午时分刘子煜坐车出发了，现在出发，晚上刚好能到固清县。
到固清后，刘子煜的病明显更重了些，走路都需要登禄扶着。他们三人开了两间房，刘子煜病重，身边离不了人，登福和登禄就轮班照顾。
第二天的时候，刘子煜竟然病的起不来床，登福去固清县里请了医士，医士来了只说是中了毒，却说不出是什么毒，怎么中的得。这和临州城里的医士说的完全不一样，临州城的医士都说他是压力过大得了风寒，只要好好将养就会痊愈。
老医士不知道该怎么解这毒，只给了一颗药丸，便说是延缓生命，暂时压制毒性，只是此药不易得，他也只有一颗，是往年仙游时，去过西域才偶然寻得。
刘子煜吃了药，果然好了许多，第二天竟然能自己行走了，手拿笔写字也不发抖了，可是生龙活虎了许多，刘子煜想着过些日就是秦早早的生辰，便和登福去街上逛逛，顺便看望一下昨夜的神医。
可是神医不在，刘子煜无缘亲口道谢，他看见一个老婆婆卖亲手缝制的绣花鞋，就买了一双准备给秦早早做生辰礼物。
歇了一天，第三日就又踏上了前往省城的路。
走走停停又走了四天，才到了省城。
省城全是前来赴考的考生，离贡院近的旅店已经满了，他们只能在离贡院三里外的旅馆住下。
渐渐的，刘子煜觉得自己的身子又发沉了，又过了两天，又感觉自己好像回到出去的前几天的样子。到了乡试的日子刘子煜只能勉强起床，前往贡院。
“公子，你的身子可吃不消，咱们回临州吧！”登禄搀扶着刘子煜上了马车。
“不回，去贡院，我要去考试！我要中举！”这是刘子煜的心中的执念，无可撼动的执念，这是他给秦早早的诺言。
刘子煜在贡院门口排队时，一直靠登福登禄搀扶着，旁边的考生看他这个样子就嘲笑说“这个样子还考什么，考上举人有什么用，还有几天活头！”刘子煜听了就挺直了腰板，想要把登福登禄挣脱开，他是他没有力气了。
天气寒冷，登福拿着秦早早做的狐皮大氅，和提前准备的吃食，几块大饼和一小坛咸菜。
搜身很严，只能带进吃食和水，刘子煜的香囊和玉坠都被扣在外面。通过搜身后，刘子煜进了考棚，考棚十分狭窄，只有上下两块木板，上面的木板当桌子，底下的当椅子，晚上睡觉时就得把两块木板拼在一起当做床，吃喝拉撒都要在这个小小的考棚里，考棚里有炭火盆，刘子煜每天都要在炭盆里煮药。
白天刘子煜就安安心心的答题，第一场考的是《四书》和《大学》，这两书刘子煜八岁时就能倒背如流了，他一个白天就答完了，晚上裹着大氅勉勉强强的睡去了。出考场这日，刘子煜等他人走得差不多了，自己才慢慢的走出来。
“登福登禄，我在这里！”刘子煜看见他俩还朝这人山人海里望，就叫过他俩，若是他不招呼，想必这他俩再有一刻钟也找不到他。
“公子！你怎么样！有没有好好吃药？”
“公子，晚上冷吗？考得怎么样？”
“很好！没事的，我考的也很好！”刘子煜看着没面前两个傻乎乎的兄弟。
刘子煜上了马车，看见自己心心念念的香囊和玉坠，他紧紧的握着，想念着在临州的秦早早，还有十天就能到临州看见早早了，这些日子不见早早，他似乎觉得生命都失去了颜色。
初八这天，是第二场，考测问。
刘子煜照常进了考场，测问考的是“女子是否能发挥政治能力”。刘子煜看这考题一懵，又想是公主和亲才提前考试就有了答案。
越国在三大国中的实力并不强，圣德帝