却说这陈涉王于陈县后，诸郡多劫其长官，宣其罪状，杀之以应陈涉。于是陈涉乃以吴广为假王，督诸将以西击荥阳，又令陈人武臣、张耳、陈余进兵赵地，令汝阴邓宗取九江郡。当此之时，楚兵数千人为聚者不可胜数。
陈王之将有一人名叫葛婴，乃符离人。彼时未曾至陈，独率部往略九江。行至东城，遇着楚裔襄疆，一见如故，竟不待陈胜命，擅立襄疆为楚王。后得知陈涉已王于陈县，号曰：“张楚王”，不能复立襄疆。
会陈涉命其将兵还陈，葛婴恐惧，竟杀死襄疆，持其首还。陈王闻其立楚王事，大怒，及婴至，即传婴见，数责其罪而斩之。左右推出，一刀二段。时葛婴已悔，罪不至死。众见婴惨死，未免寒心。陈王胜尚以为令出法行，别无他虑，乃又令魏人周市北徇魏地，授周文以将军印，令其西而击秦。
周文者，陈县之贤人也，自幼读兵书，乃进兵攻取，无往不前，固遣使至陈再三告捷。陈王喜出望外，遂轻秦室，不复设备。博士孔鲋乃谏曰：“臣闻兵法有言‘不恃敌而不可攻，但恃我不可攻’，今大王恃敌不攻，倘逢敌人骤至，岂可当乎？”陈王不肯从。
且说这日有一人至陈县，指扣宫门道：“吾欲见涉。”守阙者因缚之，问下才知其为陈王佣耕时故人，却仍不肯为其通报。及陈王出，客乃当道呼陈涉。陈王闻之，乃召见，载与俱归。入宫，见殿屋雄伟壮观，客又惊又喜，乃曰：“夥颐，涉之为王沉沉者！”原来楚人谓多为夥，后世所谓“夥涉为王”乃由此之始也。
后客从入宫中益纵，常与人道陈王佣耕时故事。或说陈王道：“客愚无知，颛妄言，轻大王之威！”陈王乃将客斩之。于是陈王故旧皆寒心，又因葛婴之故，渐渐散去，竟无复亲陈王者矣！
武臣闻之，亦不欲效于陈王，到邯郸，乃自立为赵王，以陈余为大将军，张耳、召骚为左右丞相，遣韩广抚慰燕地。不意韩广刚至燕地，即得燕人爱戴，遂立为燕王。当此之时，四方攻城占者不可胜数。
周市北至狄地，狄人田儋杀狄令，自立为齐王，以齐反击周市。市军乃散，还至魏地，欲立魏之后人宁陵君咎为魏王。时咎在陈县，不得至魏。魏人乃欲立周市为魏王，周市不肯，陈王乃立宁陵君咎为魏王，遣之国，以周市为国相。大秦本起于六国，时始皇所一天下竟又欲复为六国相争之势焉！
二世二年冬，陈涉所遣周文等将西至咸阳，兵数十万。二世大惊，与群臣谋曰：“奈何？”少府章邯曰：“盗已至，今发诸郡县兵已来不及。郦山囚徒众多，请赦之，授兵以击之。”二世乃大赦天下，使章邯为将。
章邯素有才，简其丁壮，作为前驱，自居中间调度，老弱遣充后队，管与辎重。又谕众人道：“有进无退，进则重赏，退则斩之！”卒徒本不畏死，皆欲得赏赐，闻言乃盛力杀出，突入周文营中。周文自东至西未遇大敌，总说秦兵无用，不意章邯大军潮涌而至，一时招架不住，只得后退。秦兵得了便宜愈加勇武，杀得周军七零八落，东奔西散，逃出函谷关去了。
周文出关后退至曹阳，复为章邯所追，不得不收其众与之再战。谁知军心已散，连战连败，复走渑池。章邯不肯罢休，率众追之。时左右已尽，周文无可奈何，乃拔剑自刎。章邯遣使奏捷，二世更命长史司马欣，都尉董翳，领兵万人出助章邯，嘱邯进击群盗，不必还朝。
时吴广率众取荥阳，不得下。将军田臧等相与谋曰：“周文已破矣，秦师早晚将至，吾围荥阳，不能克，秦兵来，必大败。不如少留兵，足以围荥阳，悉精兵迎秦军。今假王吴广无礼，不知兵事，不能与谋！”因诈称陈王命斩吴广，献其首于陈王。陈王使使者赐田臧楚国令尹印，以为上将。田臧乃使其将李归等围守荥阳，自以精兵西迎秦军于敖仓，后田、李二人皆战死，士卒大败。
且说章邯解荥阳围