杨鹤就这样在幸与不幸中晃晃悠悠、有惊无险的长到了九岁。那一年的中秋桂花开的很早，冷姑姑忽然从外边抱回了一个只有两岁的小女孩。杨鹤只记得那天冷姑姑的眼眶有些发红，似乎哭过很久。她把杨鹤叫到身旁，将怀中小女孩温热的小小手放进杨鹤的掌心，也是从那一天开始，杨鹤便有了一个叫水儿的妹妹。
然而育孤堂的生活也没能维持太久，随着时局的持续动荡，育孤堂逐渐也失去了朝廷的供给，半年不到的时间里，偌大的一间官办善堂便已是人去楼空。
只有冷姑姑留了下来，带着两个孩子在育孤堂后面的小库房里住了下来。小库房有个小院，院门前就是一条小小沟渠，它围绕着整个横岭城，从内城流向外城。
虽然门前的沟渠可以解决他们吃水，但毫无依托的三个人又该如何填饱肚子呢？于是在接下来的那段日子里，冷姑姑靠着手中的针线，一饮一啄的抚养着杨鹤和水儿。以至于到现在，每当杨鹤从梦中惊醒时，还总是会习惯性的望向那盏油灯的方向。因为在那段时间里，每次他从梦中醒来，总能看见看见冷姑姑伏在那盏油灯下，籍着微弱的光缝补着手中的衣衫。那段时光里，日子虽然过的比育孤堂时还稍显窘迫，但却是杨鹤这一生中最快乐的时光。
杨鹤眼中的冷姑姑是个娴静而善良的女子。她的脸上有道深深的疤痕，但却有双漂亮的眼睛。从杨鹤记事起，她就戴着一条黑色的帕子遮着脸颊，只露出那双大大的眼睛。杨鹤记得，在冷姑姑还在的那些个冬至日，小屋不大的灶台边上，总会早早包好成排的饺子。冷姑姑会将锅里的水烧的热气腾腾的，然后把那些像极了大白鹅似的饺子，一个个的放下去，再一锅锅的捞出来，拿大碗来分好给他们兄妹。杨鹤大，会多分些；水儿小，就会少分一些。而每当他们吃饱了饭后，冷姑姑也会像自己现在这样，怀抱着水儿，围在炉火讲些个大将军的故事。而这时的杨鹤总会懒洋洋的偎在冷姑姑的身旁，摸着自己吃的鼓鼓的肚皮，一边打着饱嗝一边接着话茬。
杨鹤比水儿大四岁，所以冷姑姑口中的那些故事，他不知道听过了多少回，也早已习惯冷姑姑讲完故事后投来的带着笑意的眼神，以及那个似乎一直不曾改变的问题：‘我们的鹤儿将来想成为什么样的人呢？’而每到这时候，杨鹤总会胡乱的说出好多自己的理想。但无论他说什么，冷姑姑都总是笑眯眯的看向他，眼眸里闪烁着晶莹的光芒，如同夜空中最亮的那颗星星。
只是快乐的时光就像冬日里的阳光般，温暖而又短暂。就在那年秋天的最后几天里，病重已久的冷姑姑终于在一个清晨，如城外山上那夏天盛开杜鹃花般，在严寒来临前悄然凋落……
杨鹤记得那是个寒意料峭的清晨，当他按照冷姑姑的吩咐，带着水儿将她连夜赶制出来的袍子送去聚旺楼。可当他们再次返回到这个曾经充满了欢乐的小院时，这世上那个最爱他们的女人，就这么悄悄的离开了这个世界，把他们俩就这么孤零零的，留在了这个怎么看都不算太好的世道上。
其实，杨鹤可能永远也不会知道，当年这个已是满面风霜的女人，强撑着看着那两个小小的身影，牵着手走出院门时，那双早已光华不再的眼中，确实写满牵挂与不舍。她瘦弱的身体，在他们背影消失的那刻，倚着墙壁慢慢瘫软下去。深陷的眼窝中流淌出她这一生，最后一滴浑浊的泪珠。
那泪珠沿着她脸颊上的伤疤滑入她的嘴角，淡淡的咸涩味道在她的口中逐渐蔓延，随即又仿佛伴随着她的绝望的抽泣而发散出去，在这空荡荡的院落中无限的扩散开去。
“主上，玉儿没用，已不能再陪着孩子们走下去了，……惟愿他们吉人天相，遇难呈祥！——就做对平凡的人吧，平平安安的过此一生……。”
一阵肃杀的秋风横扫过院落，它撞开虚掩的院门，穿过窄巷，沿途卷起一地的落叶，追