四个人一出村，风立刻就变得硬了。
雪粒子打在脸上，像细沙在刮，天地间一片惨白，西边那片林子黑压压地压在眼前，看着就让人心里发紧。
王德海走在前面引路，脚步匆匆，一边走一边喘：“就往这边，赵老憨两个儿子就是在这一片找到他的，再往里钻一小截儿。”
陈风、李老根、山子排成一列，紧紧跟着。
西边这片林子，和他们常走的北坡、东沟完全不是一个模样。
这里坡陡、沟深、灌丛密，柞树、桦树、荆条缠成一团，积雪下面全是乱树根，一脚深一脚浅，走得格外费劲。平时连砍柴的都嫌绕脚，也就赵老憨那种死心眼的，才会往这儿钻。
“都把眼放亮。” 李老根在中间低声叮嘱，“脚步放轻，别大呼小叫。”
陈风握着 56 半，手指搭在护木上，耳朵竖得笔直。
他一边走，一边下意识扫着雪地上的痕迹 —— 杂乱的脚印、断枝、被踩扁的雪坑、偶尔一点深色印记…… 全都不放过。
就这样深一脚浅一脚地走了约莫半个小时。
忽然，王德海脚步一顿，手往前一指，声音发紧：
“就、就在那儿！”
众人顺着他指的方向一看，心同时往下一沉。
前面一棵两人合抱粗的大松树下，雪地里扔着一架歪歪扭扭的木爬犁，爬犁旁边散着一大捆摔开的柴火，枯树枝、松枝、柞树枝撒了一地。
而在爬犁旁边、树根底下，那片白雪上，刺目地凝着一摊暗红的血迹。
血已经冻得发硬，发黑，和雪冻在一起，看得人头皮发麻。
这就是赵老憨遇袭的地方。
手腕一翻，哗啦一声，拉栓上膛。
子弹入膛，保险打开，动作干脆利落，眼神瞬间冷了下来，枪口微微前指，警惕地扫向四周密林。
“唰！”
山子也跟着举起老套筒，手指扣在扳机附近，脸色发白，呼吸都放轻了。
王德海更是吓得往后缩了半步，手忙脚乱地把别在腰里的短斧攥紧，紧张得浑身发僵。
四周静得吓人，只有风吹过树梢的 “呜呜” 声。
李老根却站在原地没动，只是眯着眼，先扫了一圈血迹、爬犁、柴火，又抬头看了看四周树冠、灌丛、风向。
老人语气平淡，稳稳压住众人的慌劲：
“都别慌，把枪稍微放低一点，别瞎走火。
土豹子早不在这儿了。”
陈风缓缓松了点劲，但没敢完全放松：“师傅，你确定？”
“确定。” 李老根迈步走到血迹旁，蹲下身，手指没碰血，只是在旁边雪地上轻轻一点，
“我跟你们说清楚这土豹子的死性子，你们以后遇上，心里就有底。
第一，它是伏击型猎手，不吃亏，不恋战。
一击不中，或者猎物反抗太厉害、动静太大，它立刻就走，绝不纠缠。
第二，它不轻易伤人，更不吃人。
赵老憨能活下来，就是最好的证明。
这豹子多半是正在附近趴着休息，赵老憨扛着柴、拉着爬犁，动静太大，把它惊着了。
它出于自保，才扑了一口，咬断手，把人吓晕，它自己立马就窜了。
这一次它伤人了，还没受到报应，它对人的畏惧，就开始往下掉了。
等它真琢磨明白：人跑得慢、没尖牙、还不抗咬，到那时候，它就敢主动