成都平原的田亩分布，“若得巴蜀，秦国之粮仓可增三倍。”
“画饼充饥！”樗里疾冷笑，“况且谁能保证”
“寡人保证。”
嬴驷突然开口。他撑着案几站起身，虽然脚步虚浮，目光却锐利如鹰：“三年前诸位也说修郑国渠是异想天开，如今关中沃野千里。”他踱步至李明面前，取过那卷帛图，“左庶长，你需要多少兵马？”
“臣不要兵马。”李明抬头迎上君王的目光，“只要君上准臣调动边境守军，在苴国使团抵达时陈兵蜀道，形成威慑。”
樗里疾猛地站起：“此乃擅调边军！按秦律”
“按秦律，非常之时可行非常之事。”嬴驷从怀中取出一物，玄铜打造的虎符在晨光中泛着冷光，“寡人予你征西将军虎符，可调动陈仓以西所有边军。”
宗室席间一片哗然。嬴驷却恍若未闻，将虎符重重放在李明手中：“但有两个条件——其一，蜀道必须在一年内全线贯通；其二”他目光扫过那些面色各异的宗室子弟，“嬴华将军将作为监军，明日便赴任。”
李明叩首领命时，听见自己心跳如擂鼓。他明白这不仅是信任，更是一场豪赌——嬴驷在用自己的权威为他铺路，同时也将最棘手的监视者塞到他身边。
三日后，陈仓大营。
嬴华端坐在主帅帐中，银甲映得他年轻的面容格外冷峻。这位秦惠文王的异母弟虽只有二十二岁，却已在宜阳之战中展露锋芒。
“李左庶长。”他抚着剑柄，语气疏离，“本将奉命监军，还望阁下详陈方略。”
李明正要开口，帐外突然传来喧哗。新宇带着满身尘土闯进来，手中捧着的木箱还在滴滴答答渗水。
“水脉图是真的！”他激动得声音发颤，“我们按图挖掘，在三百尺深处找到了暗河！”木箱开启，里面是几块布满孔洞的岩石样本，“根据流速测算，这条暗河直通嘉陵江！”
嬴华好奇地俯身观察，冷峻神色出现一丝松动：“此物能助工程提速？”
“何止提速。”新宇抓起一块岩石，“若能利用暗河作为天然水道，剑门关那段最险峻的路线可完全避开！”
正当众人围看图样时，云娘悄无声息地出现在帐门处。她向李明微微颔首——这是苴国使团已安全接应的暗号。
嬴华突然按住剑柄：“什么声音？”
远处传来沉闷的牛角号声，那是边境守军发现敌情的警示。李明与新宇对视一眼，心中同时一沉——难道魏国死士已经发动袭击？
一名斥候连滚带爬地冲进大帐：“报！西侧山脊出现楚军旌旗！”
“不可能！”嬴华剑已出鞘，“楚军如何越过三道防线？”
李明快步至沙盘前，目光锁定在沮水沿岸：“他们走的是水道。”他抬头看向新宇，“还记得青铜水脉图上的那条支流吗？”
新宇猛地扑到沙盘前：“如果楚军从”他手指划过一道曲折路线，“那么他们现在应该被困在龙鼻峡！”
嬴华怔怔望着这两个仿佛在打哑谜的文臣，第一次露出符合年龄的困惑神情。
“嬴将军。”李明转身施礼，“请即刻发兵龙鼻峡。不过”他取出一面赤色令旗，“只需在峡口摇旗呐喊，不必入峡交战。”
“这是何故？”
新宇代为回答：“龙鼻峡下有溶洞，按水脉图显示，午时三刻将有大潮。楚军若不退兵”他望向帐外日晷，“半个时辰后便会尽数淹没。”
嬴华持剑的手微微发抖。他凝视沙盘上那道细窄的峡谷，又看向案上那些看似普通的岩石样本，终于缓缓收剑入鞘。
当赤旗在龙鼻峡口扬起时，李明正站在观测台上远眺。他看见楚军战车在谷底慌乱转向，看见潮水如预言般从岩缝中汹涌而出，更看见嬴