孩童试图跳起触摸虚幻的光带，大人们或面露忧思，或眼神闪烁，或跪地求神拜佛。
极光仍未驻足。
它悠然掠过山东、河南，光芒忽变柔和，罩向齐鲁大地与中原沃野。
江南水乡，夜泊的舟子停下摇櫓；
闽粤沿海，渔民望见瑰丽的光彩掠过海面，误以为是朝霞与晚霞“误打误撞”在了一起，纷纷放下渔获，对著天空焚香祷告。
向西。
极光覆盖黄土高原，掠过四川盆地的沉夜，延至云贵高原的崇山峻岭。
光芒在此化为淡淡的金红，好似佛陀袈裟，披掛在山川峡谷间。
深山中的村落，村民们走出低矮的屋舍，熄灭松明火把，满脸皆是虔诚与震撼。
向东。
极光毫无阻碍地延伸至波涛汹涌的东海，覆盖星罗棋布的诸岛，將海面与岛屿一同浸染在迷幻中。
岛上居民对著亘古未有的天象跪拜不已，祈祷海神庇佑与天降祥瑞。
最终。
横贯天际的极光，完成了华夏大地的第一次“巡礼”。
-
京城，坤寧宫。
周皇后尚未入睡。
自得了陛下传授的修行功法后，她每晚勤修不輟，直至子时方歇。
她盘坐榻上，敏锐察觉到外界光线变化，莫名一悸。
於是起身走到宫门外。
甫一抬头，便被漫天流淌、將宫闕映照得如同仙境的极光震撼。
“陛下。”
她下意识地抚摸隆起的腹部，低声喃喃：
“这该不会跟您有关吧”
话音刚落，腹中猛地传来一阵剧烈胎动。
周皇后弯下了腰。
“娘娘！”
贴身宫女惊呼。
周皇后只觉得身下一股热流涌出。
低头看去，裙摆已被鲜血染红。
“不不！”
周皇后脸色瞬间苍白，冷汗涔涔而下。
“快——快请太医！娘娘见红了！快去请太医呀！”
本在好整以暇欣赏极光的宫人们，顿时乱作一团，七手八脚地將几乎虚脱的周皇后扶进宫內。
两名宦官得了曹化淳的指令，带著这惊天消息衝出宫门，一头扎入人潮汹涌的街道。
孙承宗与钱龙锡，正站在自家庭院中，沉浸在极光带来的震撼，与各自纷繁的思绪里。
直到宦官急匆匆寻来。
“阁老，不好了！”
“皇后娘娘方才观天，突然腹痛不止，太医正在诊治，说是有早產之状！”
“什么”
孙承宗惊诧道：
“娘娘身孕尚不足六月，怎会早產”
——確定不是小產
宦官连连摇头：
“是、是早產！太医和稳婆都在里面，正在设法接生！”
孙承宗顾不得许多，花钱租了匹马，火速前往皇宫。
当他气喘吁吁地赶到坤寧宫外时，次辅钱龙锡等候已久。
按宫规，外臣不得擅入后宫。
然今夜情况万分紧急，是皇后剧痛间歇下达口諭，召他们前来。
孙承宗急步上前，低声问道：
“情况如何”
钱龙锡沉重地摇了摇头。
一切尽在不言中。
孙承宗的心也沉了下去。
两人只能在这宫门外，听著里面隱约传来的压抑痛呼与匆忙脚步。
为缓解令人窒息的凝重气氛，两人的目光不约而同投向了空中依旧绚烂、仿佛带著一丝不祥意味的极光。
“此光”
孙承宗轻声开口：
“也不知是吉是凶。”
“自然是吉兆！”
钱龙锡立刻接口，语气带著刻意而为的强调：
“陛下犁庭扫穴，覆灭偽金——我朝向来逢此盛世，便有祥瑞显现，以彰天眷！