唐宁街10号的会议室里，气氛凝重。
窗外的抗议声一浪高过一浪，震得那扇双层隔音玻璃嗡嗡作响。
对方在电话里连最基本的外交辞令都省了，直接转达了威尔逊总统的原话：如果大英帝国继续纵容法兰西的军事冒险，华盛顿将在二十四小时内冻结所有对英贷款，并激活债务催讨程序。
海军大臣丘吉尔坐在椅子上，手里把玩着一支没点燃的雪茄。
“本土舰队的哗变还在继续，水手们甚至在战舰上拉起了横幅，上面写着‘绝不为克里蒙梭流一滴血’。”
丘吉尔把雪茄扔在桌上，叹了口气。
“首相，我们现在连一艘驱逐舰都派不出去。”
“发声明！立刻起草一份公开声明，通过广播和报纸向全世界发布！”
“声明的内容是什么？继续对德国施压吗？”
“施压？拿什么施压？拿你手里的钢笔去敲德国人的大炮吗！”
“你出去看看！特拉法加广场上几十万人在骂我们！华盛顿要断我们的财路！你还想对德国施压？”
库尔松咽了一口唾沫。
“您的意思是？”
“严厉斥责法兰西军队！就说大英帝国对法兰西无视凡尔赛体系，擅自越过德意志边境的野蛮行径表示强烈谴责！要求法军立刻停止一切军事行动，全线撤出德意志领土！”
会议室里鸦雀无声。
陆军大臣满脸涨红，站起身反驳。
“首相！我们昨天才刚刚向柏林下达了最后通谍，威胁要封锁北海！今天就转头去骂法国人？这会让大英帝国在国际上沦为笑柄！”
“不改口，大英帝国明天就会破产！是面子重要，还是国家的经济命脉重要？”
“克里蒙梭那个蠢货想拉着我们一起死，我绝不会给他陪葬！”
他扯松了领带，烦躁地摆了摆手。
“去写！措辞要多严厉有多严厉，必须让华盛顿和我们国内的民众看到大英帝国维护和平的决心！”
库尔松不敢再多说，拿起记事本匆匆跑出会议室。
那个德意志帝国的年轻皇帝，此刻恐怕正笑得合不拢嘴。
两天后。
英吉利海峡，一艘悬挂着德意志帝国国旗的豪华客轮正在破浪前行。
海风吹拂着甲板，艾特尔穿着一件休闲的呢子大衣，坐在藤椅上。
他手里拿着一份刚刚送达的《泰晤士报》加印版，报纸的头版头条用加粗的黑体字印着大英帝国政府的最新声明。
看着报纸上的内容，艾特尔直接笑出了声。
马克斯宰相端着两杯热咖啡走过来，将其中一杯递给艾特尔。
“陛下，您笑什么？”
艾特尔把报纸拍在桌上。
“笑大英帝国的政客们变脸的速度，昨天还气势汹汹地要派舰队封锁我们的港口，今天就变成和平使者，指着法国人的鼻子破口大骂了。”
马克斯低头扫了一眼报纸上的内容。
艾特尔端起咖啡喝了一口。
“这只是第一步，威尔逊总统需要一个听话的欧洲，而不是一个由英法两家独大的欧洲，我们把英法私下瓜分利益的文档送过去，等于是直接踩了美利坚资本的底线。”
马克斯拉开椅子坐下，面带忧虑。
“可是陛下，法国人会乖乖撤军吗？克里蒙梭那个老家伙性格极其固执，现在三个主力师在边境在线被打残，他绝对咽不下这口气。”
“他咽