“这三天，脚都没怎么离过油门。”他叹了口气，把袜子也脱了，脚底板红红的，磨出了好几个水泡。
何雨树从包里拿出一个小瓶子，递给他：“涂点这个，管用。”
丁永良接过去，看了看，问：“什么药？”
“自己配的，治跌打损伤的。”何雨树说，“涂上凉凉的，能缓解疼痛。”
丁永良拧开瓶盖，倒了一点在手心，往脚底板上一抹，果然凉丝丝的，那股火辣辣的疼立刻减轻了不少。他抬头看了何雨树一眼，没说什么，但眼里的感激很明显。
两个人歇了一个多小时，天渐渐暗了。王德茂过来敲门，说饭馆已经订好了，就在附近，走路十来分钟。几个人换了身干净衣服，跟着王德茂出了招待所。
饭馆不大，但生意很好，门口停着好几辆自行车。王德茂显然是常客，一进门，老板就迎上来，笑呵呵地说：“王科长来了？包间给您留着呢。”
包间在二楼，不大，一张圆桌能坐十来个人。王德茂让何雨树他们坐下，自己坐在主人位，拿起菜单翻了翻，对老板说：“老规矩，再来几个你们拿手的。”
老板应了一声，下去了。
不一会儿，菜就陆续上来了。东北的菜，分量大，盘子大，碗也大。第一道是锅包肉，金黄油亮，外酥里嫩，酸甜可口。第二道是猪肉炖粉条，五花肉炖得酥烂，粉条吸饱了汤汁，晶莹剔透。第三道是小鸡炖蘑菇，鸡肉鲜嫩，蘑菇是野生的，嚼着满口香。还有酸菜白肉血肠、地三鲜、溜肉段……满满当当摆了一桌子。
老吴看着那盘锅包肉，眼睛都直了：“这分量，真大！在咱北京，一盘也就这三分之一。”
王德茂哈哈一笑，给他们倒酒：“来，先喝一杯。东北的酒烈，慢点喝，别呛着。”
几个人举起杯，碰了一下，一饮而尽。酒确实是烈酒，烧喉咙，但喝下去浑身暖洋洋的，舒服。
王德茂招呼他们吃菜，一边吃一边介绍：“这道锅包肉，是我们哈市的特色。用的是猪里脊，切薄片，裹糊炸两遍，第一遍炸熟，第二遍炸脆。酸甜口的，你们尝尝。”
何雨树夹了一块，咬了一口。外壳酥脆，内里软嫩，酸甜的酱汁在嘴里化开，确实好吃。他点点头，赞道：“王科长，这手艺真不错。”
王德茂得意地笑了：“那是。这家馆子在我们哈市是有名的，大师傅以前在国营饭店干过，退休了自己开了这家店。”
几个人边吃边聊，气氛很融洽。王德茂说起东北的风土人情，说起这边的冬天有多冷，说起松花江的冰灯，说起大列巴和红肠。何雨树他们听得津津有味，不时问几句。
“王科长，”丁永良忽然问，“你们这边，肉票紧张不？”
王德茂放下筷子，想了想，说：“还行吧。我们这边肉多，供应比关内好一些。不过这两年也紧了，以前随便买，现在得凭票，限量。”
老吴叹了口气：“我们那边更紧。有时候排半天队，还买不着。”
王德茂点点头，没说什么。这个话题太敏感，聊深了不好。
酒过三巡，菜过五味，王德茂又给他们倒了一杯，举起杯说：“来，这杯祝你们一路顺风。明天你们在哈市逛逛，后天货装好了，你们就回去。路上小心，别着急。”
几个人碰了杯，一饮而尽。
吃完饭，王德茂结了账，把他们送回招待所。天已经彻底黑了，街上人少了很多，只有几盏路灯孤零零地亮着。何雨树站在招待所门口，看着远处黑黢黢的天际线，深深地吸了一口气。
东北的空气比北京干燥，带着一股说不清的味道。他站了一会儿，转身回了房间。
丁永良已经躺下了，打着轻微的鼾。何雨树没有开灯，摸黑躺到床上，睁着眼睛望