落在他手背上，他却浑然不觉疼痛。
“有用的！祖母！”伯言急道，声音里带上了压抑的哽咽，眼圈倏地红了，“这次定然有用！我查了许多典籍，地脉紫芝补气固元，蛇见愁克毒清热我、我试过药性了，並无衝剋！祖母，您就用一点，哪怕只尝一口，可好？”他几乎是哀求著，又將碗往前送了送。
朱氏祖母看著孙儿眼中的泪光与倔强，心如刀割。她何尝不想饮下这碗孙儿耗尽心血熬製的药？哪怕只为让他安心片刻。但她不能。这药性看似温和，实则与她体內错综复杂的毒性稍有不慎便会引发更剧的反噬，届时她怕自己连这最后一点陪伴孙儿的光阴都保不住。
她用力摇了摇头，眼神温柔却无比决绝：“言儿，听话。祖母的身子，祖母自己知道。生老病死，乃是天地常理，强求不得。祖母活了这般岁数，能见你平安长大，如此懂事孝顺，心里已然很满足，很欣慰了。”
“不！我不听！”伯言的眼泪终究夺眶而出，大颗大颗砸落，混入药汁，也落在祖母冰凉的手背上，“没有什么是不变的！京一兄长那般厉害，能击退强敌！我也能！我定能找到救治祖母的法子！祖母您不要放弃，求您別放弃”
他放下药碗，扑跪在祖母床前，紧紧握住那只枯瘦冰凉的手，仿佛握得够紧，便能留住那正在一点点消逝的暖意。他的哭声压抑而破碎，单薄的肩背剧烈颤抖。
朱氏祖母反手握住伯言的手，另一只颤抖的手轻轻抚过他已显乌黑浓密的髮丝，指尖触及一片湿润。她眼中亦蓄满泪水，却强忍著未让它们滑落。
“言儿，莫要难过”她的声音愈发低沉，却带著一种奇异的、抚慰人心的力量，“祖母並非放弃。祖母只是累了，需换一种方式歇息。你要记得，你是龙家子孙，血脉里淌著不屈与坚韧。无论遇上何等困难，都不可轻言放弃。这不是祖母常教导你的么？”
伯言抬起泪眼模糊的脸，用力咬住下唇，直至尝到一丝腥甜，才勉强止住抽噎，望向祖母苍白却依旧慈祥的面容。
“祖母信你，”朱氏祖母凝望著他，目光仿佛要將他此刻的模样深深烙入魂灵深处，“你会成为出色的龙家传人。你会变得很强，比祖母想像的还要强。你会守好我们的家，你会等到你爹娘归来的那一日。”
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提及爹娘，伯言的心像是被重物狠狠撞击。
“我会的，祖母！”伯言用力抹去满脸泪痕，声音哽咽却异常坚定，宛如立下最郑重的誓言，“我会成为强大的龙家传人！我会守护家园，绝不辜负您的期望！我会等著祖母好起来，我会变得足够强大，强大到强大到爹娘都能归来！我们一家人，定会团聚！”
他说得那般认真，字字句句恍若从心窝里掏出，带著血气与炽热。既是对祖母的承诺，亦是对自身命运的宣战。
朱氏祖母眼中掠过一抹极致复杂的光芒，有欣慰，有酸楚，有难以言喻的歉疚，最终皆化作一片深沉的、几乎要將人溺毙的慈爱。她轻轻抚著伯言的头，声音微弱却字字清晰：“好好孩子。祖母记下了。你也要记住，无论发生何事，都莫要放弃希望。只要你心中亮著，前路便永不会暗。”
祖孙俩的手紧紧交握，泪水与誓言交织，在渐暗的黄昏光线中，凝成一幅无比悲伤却又充满力量的画卷。
然而，生命的流逝终究难以逆转。接下来的日子，朱氏祖母的身体以肉眼可见的速度衰颓下去。她的面庞刻满深壑般的皱纹，如同乾涸龟裂的土地；曾经梳理得一丝不苟的白髮变得乾枯散乱；身躯瘦削得只剩一把嶙峋瘦骨，薄被覆在身上，几乎看不出起伏。
伯言的心被巨大的不安与恐惧紧紧攫住。他依旧每日熬药，儘管祖母已难