第二炉养域丹成形不到一刻钟，前方河面便立起六根黑柱。
柱间锁链交错，截断九渡外河。两名被换押的活口悬在锁链下方，腕上转押扣已接入水底炉脉。每当河水撞过石墩，两人的身体便跟着抽动一次。
秦灼认出柱顶的六瓣炉印，脸色变得难看：“锁魂炉入口移到这里了。”
“入口？”朱有福盯着水下若隐若现的火光，“炉子不就在下面？”
“你看见的只是炉口。锁魂炉体埋在河床里，六根锁链都是输压管。”秦灼喘了一口气，“霍沉亲自守炉，你们过不去。”
追来的两艘快舟已在后方散开。前面锁链收紧，驳船速度骤降，像被一只手按在水面。
云裳没有看追兵，只捏住古凌腕脉。方才抽出一缕法相魂火后，他内景中最深的裂口又开了少许，正连着法相根基与魂火药脉。
“就这一道。”她取出封瓶，“丹药只能封它。其余裂口还在，服下以后也别碰第二道。”
古凌接过封瓶：“要多久？”
“三十六息。少一息，药膜都压不稳。”
“韩立。”
韩立握住短刀：“三十六息内，船不会沉。”
驳船撞上第一根锁链。蛮烈把断横梁插进船舷，和赵铁柱一同顶住船身。朱有福拆下最后两块篷板，加固已经裂开的炉座。圣女将三名水仓药师和先前救出的伤员集中到船腹，再以骨引牵动药灵体沉睡的根须，护住众人心脉。
古凌在船头坐下，吞下第二炉养域丹。
丹药入口没有化开，沉进胸腹后冷硬如石。云裳五针齐落，将药性逼向内景西南角。那道裂口最窄，却贯穿魂火与法相根基，刚才外溢的一缕魂火便是从这里撕出去的。
第一息，银灰药力贴住裂口外缘。
第一轮药箭落下时，韩立短刀只守船头，不追人，箭锋进入三丈便被他逐一挑进水中。
锁链第三次震动时，上方出现一尊赤背石猿法相。霍沉站在石猿肩头，修为已至法相后期。他抬手一压，六根黑柱同时抽取两名活口的魂血。
霍沉没有直接攻船。他先让四名守炉人各占一根石墩，把驳船挤进六链交汇的位置。只要船身再向前半丈，船上所有人的魂火都会被锁魂炉计入炉料。
赵铁柱死死压住舵柄，掌心被木刺扎穿。朱有福把一只空药桶踢进水中，桶刚漂进锁链范围便迅速干瘪，桶壁上沾着的药气全被抽进河床。
“别碰中间的水！”他立即将第二只药桶拖回来，“这炉子连散药都吃。”
圣女割开药灵体的一根枯须，让药液滴在船舷外。淡绿药液还未落水，便被无形吸力扯向六根黑柱。她顺着偏转方向找出靠东的空隙：“右三尺，那里抽力最弱！”
蛮烈与赵铁柱同时发力，驳船向右挪开两尺，终究还差一尺。
两声压抑痛呼从锁链下传来。
古凌没有睁眼。
银灰药力正沿裂口向内铺展。云裳没有让它填满整道裂缝，只将最危险的交汇点一层层包住。药膜每厚一分，养域丹便暗淡一分。
药膜封过裂口三成时，赤背石猿踏上锁链。李清雪的凛冬断剑仍未出鞘，她以剑鞘点在锁链侧面，送出一缕基础剑意。石猿脚下偏了半寸，蛮烈抓住机会抡起横梁，重重撞在它的小腿上。
两人合力，也只让石猿停了一息。
霍沉将六瓣炉印转到第四瓣时，终于看清船头的古凌，抽取两名活口的力量又重了一层。
后方两艘快舟也在这时追到。第一艘从左侧撞船，韩立没有回身，只把短刀