跟荆州王氏商量好通商事宜后，李逋本来想等到天师，也就是小胖子张泰平他爹出关，见上一面再走。但收到景略的信，说萨蕃使者进入入沙洲，要求岁贡，而陈烨却私自斩杀使者与三途昌翻脸，场面难以收拾。
无奈，李逋只得封关鸣为卤城督造使，全权处理祁山道修路和汉中码头扩建等一切事宜。
卤城外，古道萧萧，李逋一行人刚准备出发，后忽传来急促的呼喊声：“李大哥！等等我！等等我！”
李逋勒马回望，只见尘土飞扬中，一个圆滚滚的身影土遁而来。
待张泰平冲到近前，李逋问：“小天师，你怎么来了？大祭酒同意你跟我走？”
张泰平喘了几口粗气：“没有啊，我光明正大偷跑的。”
李逋一阵无语，沉下脸：“胡闹！此去凉州，路途遥远。你速速回去，莫让你二叔担心。”
张泰平道：“二叔小心眼，要关我禁闭。李大哥，你让我跟你去吧。我能帮忙。”说着他拿出桃木尺和拨浪鼓炫耀：“我爷爷昨夜托梦，说我二叔不老实，让我不要待在汉中，出去历练历练。”
李逋道：“长缨，把他送回去。”
张泰平举起拨浪鼓：“不行！李大哥我没骗你，要不我请神上身，让我爷爷亲口对你讲？”
李逋连忙摇头：“算了，我可不想挨耳光，你想跟就跟着吧。”他取出笔墨，匆匆写下一封信，递给杜长缨：“将此信面呈大祭酒，解释清楚。”
“诺！”杜长缨接过信，调转马头，绝尘而去。
“嘿嘿，谢谢李大哥！”张泰平顿时眉开眼笑。
“跟紧了，路上听令行事，若有胡来，我立刻送你回去。”
一行人继续西行，晓行夜宿，到达凉州城时，已是深夜。
安顿好张泰平，李逋直奔天王府。府内灯火未熄，议事堂中以王猛为首的内阁主要成员基本都在，可人人面色凝重。
“官上！”李逋入内，众人起身行礼。
李逋摆手示意大家坐下，结下披风，一边洗手一边问：“景略，陈烨不是冲动之人，杀萨蕃使者与三途昌闹翻，到底怎么回事？”
王猛道：“官上，骨尔津家族派来的使者，极为狂妄。不仅要求河西每年岁贡棉布十万匹、茶十五万担，还要求开放盐铁贸易，许其部众自由出入沙洲。陈烨将军与之理论，那使者竟口出狂言，辱其先母。陈将军这才一怒之下，拔刀斩杀使者。”
李逋道：“萨蕃人不是谈判，是挑衅，是找仗打。”
王猛道：“不错，但变法正在进行，若是开战，一切都将中止。”
李逋擦干手：“很明显，一定是辛喇贡和冬萨出事了。”
次辅吕坡楼道：“官上神算，兵部新收到的消息。因草场分配问题，辛喇贡和冬萨的部民发生冲突，本可调解，但双方处置不当，致使矛盾激化。”
文翼接言：“辛喇贡和冬萨撕破脸皮后，骨尔津家族趁虚而入，许以重利，目前看来，三方已有联合的迹象。”
秦融道：“我早说过，靠陈烨逼迫三途昌放血，暗中资助辛喇贡和冬萨壮大，就是在养虎为患。”
王猛咳嗽一声，秦融悻悻把嘴闭上。
李逋道：“这是我和云凰的决议，不能怪陈烨。”
吕坡楼忧虑道：“官上，若骨尔津、辛喇贡、冬萨三方摒弃前嫌，联手南下，将是我河西自立以来，前所未有之大患！”
李逋道：“所以，你们的意思是？”
吕坡楼道：“先议和，继续变法。”
秦融上前一步：“太平是打出来的！没有实力，议个屁和，无非就是向敌人岁贡磕头！”
文翼出列：“秦将军勇武可嘉，但战端一开，生灵涂炭，变法必受重挫。况且，辛喇贡与冬萨能快速崛起，离不开我们暗中的钱粮、情报支持。他们与骨尔津讲和，也只是暂时的而