里的规矩，【情报等价交换】。你欠我一件‘藏品’，或者，一个足够分量的情报。不过……”他话锋一转，“我现在对你口袋里那点可怜的秘密不感兴趣。我对你的过去，你的记忆，也兴致缺缺。”
“那你要什么？”
“我要看戏。”教授摊开双手，姿态夸张得像个舞台剧演员，“我要看一场好戏。一场‘病毒’反抗‘操作系统’的史诗大戏。你，林默，就是这场戏的唯一主角。我为你提供了场地，信息，甚至救了你的命。我这是……投资。”
“投资？”林默无法理解。
“对，投资。”教授的笑容变得真诚了些，但也因此更让人不寒而栗，“我赌你不会那么轻易被‘格式化’。我赌你能给盖亚带来更多的‘惊喜’。你的挣扎，你的愤怒，你每一次濒临绝境又起死回生的表演……这些，就是你付给我的报酬。所以，在我对这场戏失去兴趣之前，你最好努力活下去，给我演得精彩一点。”
这个疯子。
林默心里只有这一个念头。这个男人不是他的盟友，甚至不能算是敌人。他是一个更高维度的观察者，一个以世界的动荡和个体的悲剧为乐的……恶魔。
“我该走了。”林默从椅子上站起来，身体一阵摇晃。精神上的空虚感比任何肉体上的伤痛都更折磨人。他感觉自己像是被掏空了内脏的玩偶，只剩下一具空洞的皮囊。
教授没有阻拦，只是做了一个“请便”的手势。
“门就在那里。当你踏出那扇门，你就重新回到了‘棋盘’上。‘迷雾’随时可能找到你。祝你好运，我的……主角先生。”
林默没有回头。他拖着沉重的脚步，走向那扇看起来平平无奇的木门。他不知道门后是什么，但他知道，他必须离开这个让他感到窒息的地方。
当他的手握上冰冷的黄铜门把时，教授的声音又从身后悠悠传来。
“哦，对了，友情附赠一条不收费的情报。”
“‘迷雾’的核心是【概念模糊】，所以，任何‘清晰’的、‘确定’的、‘唯一’的东西，都可能会是它的锚点，也可能是它的弱点。比如……一个承诺，一份执念，或者……”
“……一个你愿意为之付出一切去守护的人。”
林默的身体僵住了。他猛地回头，但教授已经回到了吧台后，又开始擦拭他那只装着星云的杯子，仿佛刚才什么都没说。
推开门，一股熟悉又陌生的气息扑面而来。
汽车的鸣笛声，街边小贩的叫卖声，食物的香气，混杂着尾气的味道，还有夏末傍晚那带着一丝燥热的微风……这些再也普通不过的城市元素，此刻却像潮水一样涌入他的感官，让他有种恍如隔世的错觉。
他回头看去，身后哪里还有什么“悖论咖啡馆”，只是一家普普通通的、已经拉下卷帘门的花店。门口摆着几盆枯萎的绿植。
真实与虚幻的边界，在他的世界里，已经彻底模糊了。
他站在人来人往的街头，周围是喧嚣的人群，每个人脸上都带着为生活奔波的疲惫或期待。他们聊着天，刷着手机，为打翻的一杯奶茶而懊恼，为抢到打折商品而欣喜。他们是这个世界的正常“数据”，运行在盖亚编写好的程序里，日复一日。
而他，林默，是一个异类。一个病毒。
一股无法言喻的孤独感，像是深海的水压，从四面八方挤压过来，几乎要将他碾碎。
他开始往“不语”书店的方向走。脚步很慢，身体很沉。他下意识地观察着四周， paranoia（偏执）像藤蔓一样缠绕着他的神经。一片被风吹起的塑料袋，在他眼里像是“迷雾”的