高原的黎明，是色彩与残酷现实的激烈交战。当那轮冰冷的、毫无热力的日轮终于挣脱东方地平线的束缚，将第一缕惨白、锐利、如同手术刀般的光线，笔直地刺入“壶口”这片刚刚经历了一场山崩地裂与血肉横飞的死亡之地时，光，非但没有带来丝毫救赎或希望，反而像一位冷酷无情的法医，用最清晰的视野，最无情的细节，将昨夜那场绝地反击留下的、触目惊心的惨烈与代价，赤裸裸地、不加任何修饰地，展现在幸存者面前。
光线是冰冷的，白晃晃的，照亮了每一块嶙峋怪石上新鲜的刮擦和崩裂痕迹，照亮了空气中尚未完全沉降的、混合着岩石粉尘和血腥味的、淡黄色的浮尘，照亮了“壶口”入口处那道高达数米、由无数或大或小、棱角锋利的乱石和泥土堆砌而成的、令人绝望的、新的“城墙”。城墙上，隐约可见扭曲的金属残骸、破碎的帆布、以及……大片大片已经氧化发黑、在岩石缝隙和表面勾勒出诡异图腾般的、干涸的血迹。几具残缺不全、以各种扭曲姿态被压在巨石下的尸体，只露出部分肢体或衣物碎片，无声地诉说着那场自然之怒的毁灭力量。
寂静，取代了昨夜崩塌时的轰鸣，但比轰鸣更加沉重，更加令人窒息。那是一种被死亡和彻底的、物理上的隔绝所凝固的寂静。风声被高耸的山梁和乱石堆削弱，变成呜咽的、时断时续的叹息。头顶，那架黑色直升机在经历了最初的震惊和拉高后，并未离去，而是像一只被激怒却又暂时无法下口的秃鹫，在更高的、足以避开可能的（虽然渺茫）地面火力的空域，缓慢地、警惕地盘旋着。旋翼划破空气的、持续不断的、低沉的嗡鸣声，如同永不消散的背景噪音，时时刻刻提醒着下方被困的猎物：他们仍在监视之下，仍在猎杀的范围之内。只是，那道乱石城墙暂时阻隔了地面接触的可能。
空气依旧冰冷刺骨，但由于“壶口”地形的相对封闭和背阴，以及阳光暂时无法直射入这片凹陷的绝地，寒冷变得更加湿重，更加粘腻，如同冰冷的、浸透水的毯子，层层裹覆上来。每一次呼吸，冰冷的空气都带着浓烈的尘土和血腥味，刺痛肺叶。光线在乱石间投下漫长、扭曲、不断移动的阴影，让这片不大的绝地显得更加阴森、逼仄，仿佛一个天然的、冰冷的石墓。
shirley杨背靠着一块冰冷、粗糙的巨岩，坐在一片相对干燥的碎石地上。她的身体因为极度的疲惫、寒冷、伤痛和昨夜那场惊天动地的赌博所带来的巨大精神消耗，已经完全透支，每一块肌肉、每一处关节都在发出无声的、尖锐的哀嚎，仿佛随时会彻底散架。但她不能倒下，甚至不能完全放松。她的目光，如同被无形的磁石吸引，死死地、一眨不眨地，落在躺在身旁铺垫（几块从吉普车上扯下来的、沾满油污的破帆布）上的王胖子身上。
晨光吝啬地照亮了王胖子的脸。那张脸，此刻呈现出一种令人心悸的、介于生死之间的诡异状态。昨夜高烧带来的病态潮红已经褪去，取而代之的是一种更加骇人的、死气沉沉的灰白，甚至隐隐透出一种不祥的、类似尸体的青灰色。脸颊深陷，颧骨高高凸起，眼窝如同两个深不见底的黑洞，紧紧地闭合着，长长的睫毛上凝结着细小的、混合了尘土和血痂的冰晶。嘴唇完全失去了最后一点血色，干裂、起皮、微微张开，却没有任何气息进出的迹象，只有嘴角残留着一丝已经干涸的、暗红色的血迹（可能是昨夜剧烈反应时咬破的）。胸口的起伏，微弱到需要屏息凝神、盯上很久，才能勉强确认那极其微弱的、几乎难以察觉的一次起伏。
然而，最触目惊心、最让shirley杨心头那根名为“希望”的细弦几乎要绷断的，是他那条伤腿。
昨夜匆忙重新包扎的纱布，此刻已经被一种更加粘稠、更加颜色诡异的渗出物彻底浸透、染污。那不再是单纯的