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溪流并不深，大多只到小腿，但水流湍急，水底卵石湿滑无比。背着一个人逆流而上，其艰难程度可想而知。shirley杨几乎是用爬的，手脚并用，抓住岸边一切可以借力的东西——突出的树根，坚韧的水草，岩壁的缝隙。冰冷的溪水不断冲刷，带走体温，也让伤口传来阵阵刺痛的麻木。她的全部注意力都集中在脚下，集中在寻找前方那几乎被水流抹去的、属于同伴的细微痕迹上。
阿木显然是个反追踪的高手。在溪流中行进了一段后，两行足迹彻底消失了。他们很可能离开了水路，进入了岸边的密林。但追兵的脚印也在这里变得杂乱，似乎失去了明确目标，开始分散搜索。
shirley杨不得不离开溪流，踏上湿滑的河岸。她蹲下身，在一片被踩倒的蕨类植物叶片上，发现了一小点几乎看不见的、颜色暗沉的泥土——和她之前在“瘴鬼林”阿木布置假痕迹时，看到的他鞋底沾的那种特殊红土很像。这是阿木留下的！他故意在这里沾染了特殊的泥土，留下几乎不可察的线索，给可能追来的同伴（比如她）！
这个发现让shirley杨精神一振。她循着那极其细微的、偶尔在苔藓上留下一个模糊压痕，偶尔在树干不起眼处刮掉一小块地衣的痕迹，艰难地追踪着。痕迹时断时续，有时需要她反复寻找、推测才能接上。显然，阿木和王胖子在尽力摆脱追兵，路线选择极其刁钻，有时需要钻过几乎密不透风的刺藤丛，有时需要攀爬湿滑的陡坡。
shirley杨背着胡八一，跟着这些痕迹，感觉自己就像在走一条为猿猴设计的、布满荆棘和陷阱的死亡之路。她的衣服被刮成了布条，脸上、手上新添了无数道血痕。体力在飞速流逝，眼前开始出现大片的黑斑和闪烁的金星。每一次将胡八一往上托一托，都感觉手臂的肌肉在哀嚎，背部的伤口传来撕裂般的痛楚。
但她不能停。那偶尔出现的、属于阿木的细微标记，是黑暗中唯一的指引。她知道，自己正在一点点靠近他们。
追兵的痕迹也时隐时现，但显然不如阿木的踪迹那么隐秘。他们似乎更依赖人数和装备的优势，进行拉网式搜索，所以留下的痕迹更多、更粗暴，折断的树枝，深深的靴印，甚至偶尔能看到丢弃的烟蒂（被小心地踩进泥里，但没完全掩盖住）。这至少说明，追兵还没有真正咬死王胖子和阿木，他们还在追捕中。
就这样，在阴暗潮湿、危机四伏的山谷密林中，shirley杨背着胡八一，像一头负伤的母兽，追踪着同伴留下的气息，躲避着可能就在不远处逡巡的猎手，艰难跋涉了不知多久。天色更加阴沉，浓云低垂，仿佛随时会压下来，林间的光线变得如同黄昏。
就在她感觉自己的意志和体力都即将到达崩溃的临界点时，前方茂密的林木后方，隐约传来了与自然风声、水声截然不同的声响！
是枪声！虽然经过了层层林木的削弱和山谷地形的扭曲，变得沉闷而短促，但确实是自动步枪的点射声！而且不止一声，是连续几次短点射，紧接着，似乎还夹杂着一声压抑的痛呼和更加激烈的、树枝断裂、石块滚落的混乱声响！
声音的来源，就在前方山谷更深处，一处地势骤然收窄、两侧岩壁变得更加陡峭的区域！
shirley杨的心脏猛地一缩，不知从哪里涌出一股力气，背着胡八一，朝着声音传来的方向，手脚并用地猛冲过去！荆棘刮破皮肤，岩石磕绊脚踝，她都浑然不觉。
穿过最后一片茂密的、带着倒刺的灌木丛，眼前豁然开朗，却又让她的心瞬间沉到了谷底。
前方是一个典型的葫芦形小山谷的末端。三面