川北梓潼，文昌故里，秋阳斜斜洒在潼江两岸，青石板铺就的文昌古镇藏在层叠的翠柏间，镇口的文昌阁飞檐翘角，挂着的铜铃被风拂过，叮铃作响，却掩不住镇政府院里的压抑。
三十四岁的陈清，刚从市里的信访局调任文昌镇党委书记，车子驶进镇政府大院时，院里稀稀拉拉站着几个工作人员，眼神躲闪，办公楼上的信访办牌子被晒得褪色，墙角堆着村民上访的材料，蒙着薄薄一层灰。他捏着手里的调任通知书，心里清楚，文昌镇是县里出了名的“烂摊子”——前任书记因涉嫌贪腐被查，镇里的恒泰地产征地拖欠村民补偿款半年有余，上百户村民反复上访无果；老教师李敬山的儿子李默被冤枉挪用扶贫公款，羁押半年仍未查清；镇西的农田水利渠工程被克扣工程款，偷工减料导致水渠漏水，上千亩良田灌溉受影响；更有镇党委副镇长张茂林拉帮结派，把持着镇里的工程和招商，俨然是“土皇帝”。
县里的领导找陈清谈话时，拍着他的肩说：“陈清，你在信访局干了八年，清正耿直，能扛事，文昌镇这副担子，只有你能挑起来。”陈清应下了，他生在川北农村，懂百姓的苦，也守着心里的一杆秤：为官一任，造福一方，不管前路多难，总要给文昌镇的百姓一个公道。
收拾好办公室已是深夜，陈清揉着发酸的肩膀走出镇政府，潼江的晚风带着桂花香吹过来，混着一丝淡淡的柏木清香。他想起镇口的老城隍庙，那是梓潼香火最古的庙，供奉着文昌帝君和本地的城隍，前任书记上任后便把庙门封了，说搞封建迷信，如今庙门紧闭，铜锁锈迹斑斑。
鬼使神差地，陈清走到了老城隍庙前，伸手拂去门上的灰尘，指尖触到冰冷的铜锁，竟听到“咔哒”一声，铜锁自行弹开，庙门缓缓推开，一股温润的檀香从庙里飘出来，与夜风中的桂香缠在一起。
陈清愣了愣，推门走了进去。庙里的烛火竟亮着，昏黄的光映着文昌帝君的塑像，塑像前站着一位白发老者，身着藏青对襟衫，须发皆白却精神矍铄，眉眼温润，手里捏着一把桃木折扇，正对着塑像轻摇，听到脚步声，老者转过身，看向陈清，微微一笑：“陈书记，别来无恙。”
陈清心里一惊，他从未见过这位老者，对方却知道他的身份。他定了定神，拱手道：“老先生，晚辈陈清，刚调任文昌镇书记，不知您是？”
老者走到他面前，脚步轻得像没有沾地，檀香绕着他周身，声音温和如潼江的流水：“老夫乃守梓潼文昌的古灵，护此方水土八百余年，世人皆称老夫‘老文昌’。见陈书记清正耿直，心怀百姓，特在此等候。文昌镇如今积弊重重，百姓怨声载道，老夫愿略尽绵薄之力，助你拨乱反正，还梓潼百姓一个公道。”
陈清心里咯噔一下，只觉得这事匪夷所思，可看着老者温润的眼神，感受着庙里的檀香，却丝毫没有恐惧。他想起这几日听闻的文昌镇的糟心事，咬了咬牙：“若老先生真能相助，晚辈感激不尽。只是晚辈有一事不明，为何助我？”
“老夫护的是梓潼的百姓，守的是一方的清明。”老文昌轻摇折扇，“前任书记贪腐奸猾，心无百姓，老夫自然不会相助；而陈书记你，心有秤，行有尺，是梓潼百姓需要的清吏，也是老夫值得相助之人。切记，老夫的相助，只可为民，不可为私，若你有半分贪念，老夫便会即刻离去，且天道昭彰，自有报应。”
陈清郑重点头，抬手作揖：“晚辈在此立誓，此生为官，必清正廉洁，为民做主，若有半分私心，甘受天谴，身败名裂！”
老文昌看着他，眼里露出赞许的笑意，抬手轻挥，一道淡淡的金光从折扇里飘出，落在陈清的眉心，转瞬即逝：“此乃文昌护佑，能让你明辨真伪，不被奸邪所惑。往后，你若遇难题，只需