“这群混蛋！”陈猛的拳头攥得发白。他刚想冲过去，就看到小鹰突然俯冲下来，用爪子抓住一个盗猎者的猎枪，往上一提，猎枪“哐当”掉在地上。盗猎者们慌了，纷纷举起枪对准小鹰，就在这时，山谷里突然传来一阵沉闷的低吼——是那只母黑熊的配偶，一只体型更大的公黑熊，从雾里冲出来，对着盗猎者们扑过去！
盗猎者们吓得魂飞魄散，转身就跑，其中一个人慌不择路，往猎道的边缘退，脚下一滑，眼看就要掉下去，陈猛眼疾手快，冲过去抓住他的胳膊，把他拉了回来。
“别跑！”扎叔对着盗猎者喊，“你们看看这山，被你们炸得支离破碎，黑熊的家没了，金雕的巢塌了，你们对得起山吗？”
盗猎者们愣住了，看着公黑熊在母黑熊身边转圈，用鼻子蹭它的伤口，看着小鹰落在陈猛的肩膀上，用脑袋蹭他的脸，突然不知道该说什么。
就在这时，远处传来警笛声——是森林公安！陈猛早上出发前，就给他们发了定位，说发现了盗猎团伙的踪迹。
森林公安把盗猎者带走时，那个被陈猛救的盗猎者突然说：“对不起，我们也是被逼的，矿场老板让我们来抓黑熊，说黑熊老往矿场跑，影响他们挖矿。”
陈猛心里一沉，看来矿场和盗猎团伙是一伙的。他掏出手机，给森林公安的李警官发消息：“鹰嘴崖北坡矿场，涉嫌非法采矿和雇佣盗猎，请求调查。”
处理完盗猎者，他们继续往山坳小学走。小鹰一直跟着他们，公黑熊也跟在后面，像是在护送他们，走到猎道的出口，它才转身往森林里走，走之前，对着陈猛他们的方向叫了一声，像是在告别。
傍晚时分，他们终于把过冬物资送到了山坳小学。阿果和孩子们围着物资，开心得跳起来，阿果把一幅新画的画送给陈猛——画着金雕、黑熊和物流站的货车，上面写着“鹰虎神和猛哥保护我们”。
陈猛看着画，突然明白父亲说的“山不欺人，人别欺山”是什么意思。鹰虎神不是神，是金雕和黑熊，是山里的生灵，是祖辈对自然的敬畏。人不破坏山，山就会保护人；人要是欺山，山就会用自己的方式“惩罚”人——塌方、黑熊下山，都是山的“提醒”。
一周后，森林公安传来消息：矿场被依法查封，老板被带走调查，盗猎团伙也被判刑了。陈猛和物流站的员工，还有扎叔、山坳小学的老师，一起成立了“鹰虎线护林队”，定期在山里巡逻，清理盗猎者的陷阱，给金雕和黑熊投食。
小夏也留在了云深物流站，她学会了辨认金雕的叫声，知道小鹰的巢在鹰嘴崖的岩缝里，每次巡逻到那里，都会给小鹰带些新鲜的肉。她再也不说传说是迷信了，她常对新来的实习生说：“鹰虎神不是神，是我们和山的约定，你敬山一尺，山敬你一丈。”
冬天第一场雪落下时，陈猛开车送阿果和孩子们去镇上参加文艺汇演。货车行驶在鹰虎线上，雪落在车窗上，像撒了一层糖。小鹰在货车上空盘旋，翅膀上沾着雪，像镀了一层银。远处的山顶上，两只黑熊正趴在雪地里晒太阳，看到货车，抬起头看了一眼，又继续趴在那里。
阿果趴在车窗上，笑着说：“猛哥，你看，鹰虎神在看着我们呢！”
陈猛点点头，心里暖暖的。他想起父亲的话，想起扎叔的岩画，想起小鹰的翅膀和黑熊的掌，突然觉得，这条鹰虎线不是一条普通的运输线，是连接人与自然的纽带，是祖辈传下来的“约定”——只要人不忘记敬畏自然，不忘记守护生灵，鹰虎神就会一直“在”，山就会一直保护着他们。
车窗外的雪越下越大，小鹰的身影渐渐消失在雪雾里，但陈猛知道，它没有走，它在鹰虎线的上空，在冷杉林的深处，