窗外的夜色依旧深沉，殿内的温度却悄然攀升。
他们都知道，从这一刻起，君臣之礼已破，世俗的眼光如芒在背。
但他们谁也没有退缩，只是紧紧地抱着对方，仿佛要将彼此揉进骨血里。
因为他们都明白，在这冰冷的皇宫和森严的礼教之下，这份来之不易的感情，是支撑他们走下去的唯一光热。
自那夜之后，萧彻与沈砚的关系，在无人知晓的角落悄然改变。
萧彻依旧是那个运筹帷幄的帝王，沈砚依旧是那个刚正不阿的御史中丞。朝堂之上，他们是君臣，恪守着森严的礼教；但在无人的御书房、在夜深人静的龙榻之侧，他们是萧彻与景渊，是彼此心照不宣的爱人。
这份感情必须隐藏得极好。萧彻深知，帝王的私情若被知晓，不仅会动摇国本，更会将沈砚置于万劫不复之地。沈砚也明白，他们之间隔着天堑，稍有不慎，便是粉身碎骨。
他们像两只小心翼翼的刺猬，在权力的荆棘丛中相互取暖。萧彻会在沈砚弹劾权臣受挫时，不动声色地为他铺路；沈砚会在萧彻被朝政压得喘不过气时，递上一杯热茶，陪他说些无关紧要的闲话。
这年仲夏，京畿大旱，数月无雨，农田龟裂，百姓流离。
萧彻心急如焚，连日在朝堂上与大臣商议赈灾之策，又亲自素服斋戒，祈雨于天坛。
沈砚看在眼里，疼在心里。他不仅上书陈言赈灾利弊，更亲自前往灾区，勘察灾情，安抚百姓，将真实的情况源源不断地传回京城。
一日，沈砚从灾区返回，浑身尘土，面容憔悴。他顾不上休息，立刻前往皇宫禀报。
萧彻正在御书房看各地送来的灾情奏折，见他进来，连忙起身迎上：“景渊，你回来了！可有受苦？”
看着萧彻眼中毫不掩饰的关切，沈砚心中一暖，摇了摇头：“臣不苦，只是灾区百姓……”他声音哽咽，说不下去。
萧彻握住他的手，那双手因为连日奔波而变得粗糙，却依旧温暖有力。“朕知道，辛苦你了。”他看着沈砚消瘦的脸颊，心中满是疼惜，“先坐下歇歇，喝口茶。”
沈砚顺从地坐下，将灾区的情况详细禀报。萧彻听得极为认真，时不时地询问细节，两人商议到深夜，才定下了最终的赈灾方案。
方案定下后，萧彻却没有让沈砚立刻回去，而是屏退了左右，拉着他走到窗边。
“景渊，”萧彻看着他，眼神温柔，“等这次旱灾过去，朕带你去一个地方。”
沈砚疑惑地看着他：“去哪里？”
萧彻笑了笑，卖了个关子：“暂时保密，到时候你就知道了。”
看着他眼中闪烁的光芒，沈砚心中充满了期待。
旱灾终于在秋初得到缓解，一场及时雨降下，滋润了干涸的土地，也驱散了京城的阴霾。
这天，萧彻没有上朝，而是换上了便服，带着沈砚，微服出了宫。
两人一路行至京郊，来到一片僻静的山林。山林中有一座废弃的古寺，寺前有一棵巨大的青槐树，枝繁叶茂，亭亭如盖。
“这里是……”沈砚环顾四周，有些疑惑。
“这是朕年少时经常来的地方。”萧彻走到青槐树下，伸手抚摸着粗糙的树干，“当年父皇还在时，常带朕来此礼佛。后来父皇驾崩，朕被接入宫中，便很少再来了。”
他的语气带着一丝缅怀，又带着一丝释然。
沈砚走到他身边，看着眼前的青槐树。这棵树比御史台那棵更古老，更粗