膛，心中那丝异样的情绪，变得越来越清晰。
他突然发现，自己喜欢看沈砚这样据理力争的样子，喜欢他身上那股清正凛然的气息，甚至……喜欢他离自己这样近。
萧彻移开目光，端起桌上的茶盏，轻轻抿了一口，掩饰自己微微发烫的耳根。
“好了，朕知道了。”萧彻的声音恢复了平静，“你先回去吧，夜深了，注意安全。”
“臣，遵旨。”沈砚没有再多说什么，再次行礼，然后转身离开。
看着沈砚消失在门外的背影，萧彻放下茶盏，走到窗边。月光洒在他身上，勾勒出他孤寂的轮廓。
他想起沈砚刚才说的话，想起他那双明亮的眼睛。这个沈砚，像一道光，照进了他被权力和阴谋笼罩的世界。
“李德全，”萧彻突然开口，“去看看，沈爱卿走到哪里了。”
李德全愣了一下，连忙应道：“奴才遵旨。”
看着李德全离去的背影，萧彻嘴角勾起一抹自己都未察觉的温柔笑意。
或许，这盘棋，因为有了沈砚这颗棋子，变得有趣多了。
太尉一案的调查，在沈砚的铁面无私下，进展迅速。
人证物证俱在，太尉的罪行昭然若揭。萧彻在拿到最终的调查报告后，没有丝毫犹豫，下旨将太尉革职查办，抄没家产，其党羽也被一一清算。
这一举措，震惊朝野，也让萧彻的威信大增。
人们这才意识到，这位年轻的皇帝，并非傀儡，而是真正手握权柄的君主。
沈砚因办案有功，被提拔为御史中丞，成为御史台的副长官。
消息传来，同僚们纷纷向他道贺，只有沈砚自己，显得格外平静。
他知道，这一切，都是陛下的信任和支持。他对萧彻，除了君臣之礼，更多了一份知遇之恩的感激。
日子一天天过去，转眼已是冬月。京城下起了今年的第一场雪。
沈砚处理完手头的公务，走出御史台，只见庭院里的那棵老青槐，已被白雪覆盖，宛如琼枝玉叶，美不胜收。
他站在树下，看着纷纷扬扬的雪花，心中一片宁静。
“沈中丞，好雅兴。”
一个熟悉的声音在身后响起。沈砚回过头，只见萧彻穿着一件黑色的斗篷，戴着一顶玉冠，在几个内侍的簇拥下，缓缓走来。
“陛下？”沈砚连忙躬身行礼，“陛下怎么会来这里？”
萧彻摆了摆手，示意内侍们退下，然后走到沈砚身边，看着眼前的雪景：“朕路过，见这里雪景不错，便进来看看。没想到，竟遇上了沈中丞。”
他的语气轻松，不像在朝堂上那般严肃。沈砚看着他被风雪微微染红的鼻尖，不知为何，心中竟生出一丝暖意。
“陛下日理万机，还望保重龙体。”沈砚轻声道。
萧彻转过头，看着他：“你也是，最近辛苦了。”
两人并肩站在青槐树下，一时无话。只有雪花飘落的声音，沙沙作响。
“这棵青槐树，还是前朝种下的吧？”萧彻打破了沉默，伸手拂去树枝上的积雪。
“是，”沈砚点头，“据说是开国皇帝亲手栽种的，寓意清正廉明。”
“清正廉明……”萧彻喃喃自语，目光落在沈砚身上，“倒像是为你而种的。”
沈砚一愣，随即脸上泛起一丝红晕：“陛下谬赞了，臣不敢当。”
萧彻看着他微微泛红的脸颊，在白雪的映衬下，显