昌的灵魂，一旦水源被断，城内军心民心顷刻便会崩溃！
沮渠安固勃然大怒：“定是那些贪生怕死的降贼所为！”
“大王，请立刻下令，全城搜捕内应！严加看护所有坎儿井水渠！”
“末将愿领兵出城，摧毁秦军围城工事！”
张颖则面露绝望，颓然道：“秦军还未正式攻城，便已先断我命脉……”
“此乃绝户之计啊大王！吕光用兵，何其毒也！”
麴嘉无力地跌坐回王座，挥手制止了还要争吵的臣子。
他闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中充满了血丝和一种近乎绝望的决绝。
“传令……”他的声音艰涩，“沮渠将军，加强城防。”
“日夜巡逻，严防内应，务必保住坎儿井！”
“张丞相……你，你亲自草拟一份国书，措辞……措辞再恭顺一些。”
“派出使者，再……再试探一下吕光的条件。”
他最终还是选择了拖延，选择了那条看似最稳妥，实则最屈辱的道路。
他寄希望于嚈哒的援军，寄希望于秦军久攻不下自行退去。
或者……寄希望于吕光能开出，让他足以保住最后一丝体面的条件。
然而，无论是战是降，高昌城内的裂痕，已然随着水源的波动，而悄然加深。
高昌城外，秦军大营，吕光站在一座高达数丈的望楼之上，冷漠地注视着高昌城的动向。
他并未穿着沉重的铠甲，只是一身简便的戎装。
但那股久经沙场的杀伐之气，却让周围的亲卫都感到呼吸微窒。
营寨之外，一道深阔的壕沟已然挖成，沟底插满了削尖的木桩。
壕沟之后，是以土垒砌的矮墙，墙上设置箭垛，秦军弓弩手日夜警戒。
更远处，大量的木材被运来，随军的匠作营正在加紧打造各种攻城器械。
高大的云梯如同巨兽的骨架缓缓成型，需要数十人操作的抛石机也在组装。
还有如同移动房屋般的轒辒车、专门用于撞击城门的冲车，一派热火朝天的备战景象。
邓羌率领的骑兵，如同幽灵般在绿洲边缘巡弋。
任何试图靠近或离开高昌城的信使或小队，都会遭到无情的猎杀。
几天下来，高昌城对外界的联系几乎被完全切断。
“将军，高昌又派使者来了。”亲兵上前禀报。
吕光头也没回：“还是那个老调？不必见了，告诉来人，本帅的条件只有一个。”
“麴嘉自缚出降，开城纳兵，除此之外，免谈。”
副将张蚝无声无息地出现在望楼下，仰头看着吕光。
用手势比划着，攻城器械已准备大半，何时进攻？
吕光目光微闪，摇了摇头：“不急，让匠人们再打造一批‘钩援’和‘飞炬’。”
“高昌城墙虽厚，但夯土最怕火攻与水浸。”
“另外，命人继续沿着坎儿井的地下脉络勘探，找到其主暗渠的关键节点。”
他并非一味围困，几天前，他派出的精通水工的细作。
已经成功破坏了，高昌城外的几处次要坎儿井明渠。
虽未伤及根本，但已在城内制造了相当的恐慌，
也试探出了，高昌对水源的依赖程度。
他在等待，等待城内因为缺水而产生的内乱。
等待麴嘉承受不住压力最终崩溃，或者……等待一个最佳的强攻时机。
然而，高昌城内的守将沮渠安固，并非庸碌之辈。
就在秦军埋头准备攻城器械的某个黄昏，高昌城门突然洞开！
沮渠安固亲率两千精锐骑兵，如同决堤的洪水，猛然冲出。
直扑秦军，正在组装攻城器械的匠作营所在地