那辆黑色越野车停在老槐树下，成了葛家村一上午的话题。车上下来那两男一女，都穿着城里人那种花花绿绿的冲锋衣，背着大包小包，还有长枪短炮的相机。领头的男人个子挺高，戴着墨镜，说话带着点北方口音，说他们是搞民俗摄影的，顺便也收点老东西、稀罕药材。
村长葛旺财是个五十来岁的黑脸汉子，见是城里来的“文化人”，还开着这么好的车，很是热情，把人请到自家堂屋喝茶。高个男人自称姓赵，说想拍拍村子里的老房子、老物件，记录“即将消失的乡村记忆”。同行的女人三十来岁，打扮得很利落，话不多，但眼神活泛，一直在打量四周。另一个年轻些的男人戴着副黑框眼镜，看着斯文，手里总在把玩一枚样式古朴的铜戒指。
“赵老师，你们可是来对地方了，咱葛家村祖上据说还是明朝那会儿迁过来的，老物件是有些，就是破旧了，没啥看头。” 葛旺财递上自家炒的野茶。
“破旧才有味道。” 赵老师接过茶碗，抿了一口，随意问道，“这一路进来，看你们这儿山清水秀，就是太僻静了。平时外人来的不多吧？”
“可不嘛！除了收山货的贩子，一年到头也见不着几个生面孔。前些年还有城里娃来搞啥子‘野外生存’，这两年也少了。” 葛旺财说道。
“哦？” 赵老师放下茶碗，笑了笑，“那看来我们运气不错，能拍到原汁原味的东西。对了，我们来的时候，好像看到村口老葛家……就是院子挺大那户，门口好像晾着些城里人穿的衣服？是来亲戚了？”
葛旺财心里“咯噔”一下，想起老葛一早来打过招呼，说他家救的那姑娘交代过，可能有“仇家”追来，让他帮忙遮掩点。葛旺财当时觉得那姑娘有点神神叨叨，但老葛说得恳切，他也就应了。
“啊，那是老葛家，他有个外甥女在省城读书，前阵子放假，带同学来玩，说是搞什么……地质考察？唉，城里娃不懂事，钻山里去了，摔了，受了点伤，在我这儿歇着呢。” 葛旺财按老葛交代的说道，尽量显得自然。
“地质考察？” 赵老师似乎来了兴趣，“这地方有啥好考察的？矿？”
“谁知道呢，娃娃们瞎胡闹呗。伤得重不？没出大事吧？” 旁边一直没怎么说话的女人忽然开口，语气关切。
“不重不重，就是扭了脚，吓着了，休息两天就好。有个男娃子……好像有点冻着了，身子弱，躺着呢。” 葛旺财含糊道。
把玩戒指的年轻男人这时抬了抬眼，手指在戒指上轻轻摩挲了一下，那戒指表面似乎有极其微弱的暗光一闪而过。他看向赵老师，几不可察地点了下头。
“原来是这样。” 赵老师笑容不变，“山里天气多变，是得注意。我们下午想去后山那片老林子拍点照片，听说那边有些奇形怪状的石头，还有条小河，风景不错。不知道方不方便去老葛家讨碗水喝，顺便也看看他家的老房子，听说他祖上出过木匠？”
葛旺财心里犯难，但嘴上不好直接拒绝：“行啊，不过老葛那人轴，你们客气点。他家里有病人，别吵着就行。”
与此同时，老葛家厢房里，气氛却有些凝滞。
苏明月已经醒了，靠在床头，脸色依旧苍白，但眼神清亮了许多。苏清雪正用小勺给她喂着米汤。两人都没说话，但眼神交流间满是忧虑。她们都听到了外面的汽车声和隐隐的说话声。
突然，躺在门板上的周玄，身体发出了一声极其轻微、却清晰可闻的“咔嚓”声，像是薄冰碎裂。
清雪手一抖，米汤洒出些许。她和明月同时扭头看去。
只见周玄胸口位置，那层焦黑如炭的硬壳表面，出现了几道细细的裂纹，正以肉眼可见的速度蔓延。裂纹深处，隐隐有苍白色的、不带丝毫温度的光透出。与此同时，房间里的温度开始明显下降，明明窗外是正午阳光，屋里却仿佛一下