阳光穿过林叶，在松软的腐殖层上投下斑驳光影。老葛扛着药锄，嘴里哼着不成调的山歌，身后跟着他那条叫“黑子”的老猎犬。这是横断山脉余脉深处，人迹罕至，但老葛熟悉这里的每一道沟坎，像熟悉自己的掌纹。
忽然，走在前面的黑子停下脚步，耳朵竖起，喉咙里发出低沉的呜咽，尾巴夹紧，盯着前方一片被压倒的灌木丛。
“咋了，黑子？见着大猫了？”老葛也停下，眯起眼望去。这一看，他心头一跳。那一片狼藉，碗口粗的树枝都断了，像是有什么东西从很高的地方砸下来。他握紧药锄，小心翼翼靠近。
拨开枝叶，老葛倒吸一口凉气。
地上躺着三个人，两女一男，衣衫破烂，沾满泥土草屑，几乎看不出本来颜色。两个姑娘脸色惨白如纸，昏迷不醒，身上有不少划伤，但看着还有气。最骇人的是那个年轻男人，整个脸和裸露的皮肤焦黑一片，像是被雷劈过又扔进火里滚了几滚，几乎看不清五官，只有胸口极其微弱地起伏着，不仔细看还以为是个死人。他身上的布料也呈焦化状，一碰就碎。
“我的老天爷！”老葛吓得后退一步。黑子更是伏低身体，龇着牙，却不敢叫唤，似乎对那焦黑人影感到本能的恐惧。
老葛定了定神，到底是山里滚打一辈子的，胆子大些。他试探着上前，伸手探了探两个姑娘的鼻息，虽然微弱，但确实有。又大着胆子，隔着一片树叶，去试了试那焦黑男人的脖颈——皮肤触感冰凉坚硬，像是烧过的木炭，但指尖下，似乎、似乎有那么一丝极其微弱的搏动。
“还活着？这都……” 老葛觉得头皮发麻。这模样还能有气儿，简直不可思议。他看看四周，除了他们砸出来的痕迹，没有野兽靠近的脚印，也没有其他打斗或行进的痕迹，这三个人就像是凭空从天上掉下来的。
“造孽啊……” 老葛叹了口气，终究不忍心。他解下背篓，拿出备用的绳索和一块厚油布，招呼黑子看着，自己快步跑向另一条山道。那里今天应该有其他几个采药的老伙计。
约莫半个时辰后，老葛带着两个同样震惊不已的老伙伴回来，用树枝和绳索做了个简易担架。他们小心翼翼地将三人抬上担架，尤其对那焦黑男子，动作格外轻，生怕一碰就碎了。回村的山路上，几人议论纷纷。
“瞧着像是城里来的娃，咋跑这老林子里了？还搞成这样？”
“莫不是遇着山魈鬼打墙了？”
“那男娃子……怕是不成了吧？这模样，阎王爷见了都得皱眉。”
“老葛你就是心善，这麻烦可惹大了……”
“总不能看着死在山上喂狼吧？先拾回去，看能不能救醒问清楚，再想法子联系外头。”
一路颠簸，终于回到了山坳里的葛家村。这是个只有二十几户人家的小山村，青瓦木屋，鸡犬相闻。老葛直接把三人抬回了自家院子，引得左邻右舍都围了过来，看到周玄的模样，都是一片惊呼，孩子们吓得躲在大人身后。
“都散了都散了！去个人把村头老拐叔请来，他懂点草药！” 老葛把人赶进自家还算宽敞的堂屋，将清雪和明月安置在木板床上，周玄则用门板临时搭了个铺位。有手脚麻利的妇人端来温水，帮忙擦拭两女脸上的污迹，露出两张清丽但惨白憔悴的脸庞。众人又是一阵唏嘘。
“这俩姑娘生得真俊，遭这大罪……”
“那后生到底咋回事？看着像被雷劈了，可这附近几天都没打雷啊。”
“老葛，这怕是……不干净吧？” 有人小声嘀咕，眼神畏惧。
老葛也心里打鼓，但还是硬着头皮：“人还有气，能救就救！老拐叔呢？”
正说着，村里的赤脚医生老拐叔提着个旧药箱来了。他看了看清雪明月的外伤，敷上些自制的草药，又摸了摸脉，摇头：“外伤不打紧，就是虚得很，像累脱了力，又惊着了