剧烈的疼痛让他闷哼一声，额角瞬间渗出冷汗。但他咬着牙，以顽强的意志，驱使着这具几乎报废的身躯，一寸一寸，挣扎着，用肘部和膝盖，向着一个方向爬去。
那个方向，源自他掌心。
掌心中的剑魄符，正散发出比以往任何时候都要清晰、都要灼热的光芒与牵引力，笔直地指向灰雾深处。
爬行，成了世界上最艰难的事情。粗糙的沙砾和碎石摩擦着伤口，每一次挪动都带来撕心裂肺的痛楚。汗水混合着血水，在他身后拖出一道断断续续的暗红色痕迹。视线因失血和剧痛而模糊，呼吸如同破旧的风箱。
但他没有停下。剑魄符的指引，是黑暗中唯一的希望。
爬了不知多久，前方出现了一片断崖的阴影。而在断崖底部，乱石堆中，隐隐有不同于周围灰色岩石的、黯淡的玉石光泽透出。
周玄精神一振，用尽最后的力气，加快速度挪了过去。
拨开散落的碎石，一座残破不堪的古老祭坛，映入眼帘。
祭坛不大，呈不规则的六边形，由一种温润的灰白色玉石砌成，但大多已布满裂痕，边角残缺。祭坛表面刻满了密密麻麻、复杂玄奥的古老符文，这些符文与剑冢、与玉简上的风格一脉相承，但更加古拙。祭坛中央，有一个巴掌大小、凹陷下去的图案——那图案的形状，与周玄手中的剑魄符，分毫不差！
而在祭坛四周，散落着七八具早已失去血肉、只剩下莹白如玉的骸骨。这些骸骨姿态各异，有的盘坐，有的倚靠，有的甚至保持着持剑前指的姿势，虽然历经无数岁月，骸骨依旧散发着淡淡的威压与一种凛然不可侵犯的剑意。他们仿佛在生命最后一刻，依旧守护着这座祭坛。
周玄的目光掠过骸骨，落在祭坛边缘。那里，有一片相对完整的区域，刻着一副残缺的星图。星图由无数细小的点与线连接而成，大部分已模糊不清，但其中一小部分星辰的排列轨迹……
周玄的呼吸骤然急促起来。他强忍剧痛，凝聚所剩无几的神魂之力，仔细观摩、推演。这副残缺星图的一部分，与他从剑冢玉简中获得的信息，以及昏迷前剑魄符传来的模糊星辰感应，渐渐重叠、吻合！
“九星连珠……这是其中一处星位的局部标识！” 周玄心中震动。这祭坛，竟是上古“天剑宗”标注的一处“星位观测点”或“接引祭坛”！是“九星”传说在现实世界的锚点之一！
他深吸一口气，颤抖着抬起手，将一直紧握的剑魄符，小心翼翼地放入祭坛中央那个凹陷的图案中。
严丝合缝。
“嗡……”
一声低沉、仿佛来自远古的嗡鸣，自祭坛内部响起。紧接着，黯淡的玉质祭坛表面，那些古老的符文次第亮起微光。微光流转，最终在祭坛上方三尺处，汇聚成一幅清晰了许多的、缓缓旋转的动态星图虚影！
星图之中，九颗主星熠熠生辉，按照某种玄奥的轨迹运行。其中一颗，光芒格外稳定明亮，位置与周玄此刻所在的“葬剑古渊”隐隐对应。而另有一道极其细微、却凝练不散的淡金色光流，自这颗星位延伸而出，射向星图虚影的深处，指向虚空中的某个遥远方位——那似乎是下一处相关地点的大致方向！
与此同时，祭坛微微一震，一缕精纯、温和、蕴含着古老岁月气息的淡金色剑元，自符文中心渗出，如同拥有灵性般，缓缓飘向周玄。
这剑元虽然微弱，却远比空气中游离的剑意精纯浓郁百倍，而且异常温和，正是疗伤的圣品！
周玄眼中爆发出渴望的光芒，他挣扎着坐直身体，伸手想要接引那缕剑元。
然而，就在他的心神触及剑元的刹那——
“锵——！”
一声清越、凛冽、仿佛能斩断神魂的剑鸣，毫无征兆地在祭坛上空炸响！并非真实的声响，而是直接作用于意识层面的剑意冲击！
祭坛上方