第二天清晨，天色刚泛出鱼肚白，立政殿的烛火还未熄灭。李世民靠在床头，脸色依旧惨白，只是高烧退了些，眼神里多了几分空洞的平静。昨夜血池的噩梦像一道烙印，刻在他脑海里——李建成七窍淌血的脸，李元吉掐住他脖子的冰冷手爪，还有那漫过胸口的粘稠血水，腥臭味仿佛还萦绕在鼻尖。
“陛下，该进早膳了。”李德全端着一碗稀粥进来，见他眼神发直，不敢多言，只把碗放在床边的小几上。
李世民没有动，只是喃喃道：“他们恨朕……是真的恨朕……”
李德全心里一酸，低声道：“陛下，那都是梦。建成太子和齐王……若在天有灵，也该知道陛下这些年的不易，知道您开创了盛世，百姓都念着您的好。”
“百姓念好，就能抵消血债吗？”李世民苦笑，声音里带着自嘲，“地府的账，可不会算这些。”
他挣扎着起身，要去太极殿处理公务。李德全想劝，却被他一眼制止：“朕是天子，就算心里怕，也不能倒在龙椅上。”
可他的精神早已被连番噩梦掏空。坐在太极殿的龙椅上，听着户部奏报秋粮收成，他眼前却总晃过血池里那些抓挠的手爪；吏部提及考核官员，他耳边又响起李建成怨毒的嘶吼。直到兵部尚书奏报北境安稳，李靖已率军清剿完景教残部，他才勉强集中了些精神。
“李靖……”他低声重复着这个名字，像是抓住了救命稻草，“让他……再查探些时日，务必确保边境无虞。”
话音刚落，一阵眩晕猛地袭来，眼前的百官身影瞬间模糊，胸口像是被巨石压住，呼吸骤然困难。他身子一歪，差点从龙椅上栽倒，幸好身旁的内侍眼疾手快扶住了他。
“陛下！”群臣惊呼，纷纷上前。
“退……退朝。”李世民咬着牙，从牙缝里挤出三个字，声音微弱得几乎听不见。他知道自己撑不住了，那股从骨子里透出来的寒意，正一点点吞噬着他的力气。
回到立政殿，他一头栽倒在床上，浑身滚烫，又发起了高烧。太医们围着龙床团团转，施针、喂药，忙得满头大汗，可李世民的体温却降不下来，嘴里开始胡言乱语。
“别抓朕……不是朕的错……”
“血……好多血……”
“建成……元吉……饶了朕吧……”
房玄龄和长孙无忌闻讯赶来时，看到的就是这样一幅景象：曾经威严的帝王蜷缩在龙床上，脸色烧得通红，嘴唇干裂，眼神涣散，像个无助的孩子。听到他嘴里反复念叨的“血池”“建成”，两人的心都沉了下去。
“陛下这是怎么了？”长孙无忌眉头紧锁，声音里带着焦虑，“好端端的，怎么会突然这样？莫不是……中了什么邪祟？”
房玄龄叹了口气，眼神凝重：“怕是心病。昨夜陛下就做了噩梦，说是见到了黑白无常和前隋冤魂，还说手腕上留下了锁链的勒痕。今日这梦……怕是更凶险，否则陛下不会烧得如此厉害。”他看向龙床上呓语的李世民，轻轻摇头，“这世上最熬人的，从来不是刀枪，是心魔啊。”
两人守在床边，直到傍晚，李世民的烧才退了些，沉沉睡去。可他们不知道，第三场噩梦，已经在等着他。
梦里的天空是灰蒙蒙的，像蒙着一层厚厚的尸布，没有太阳，也没有云彩，连风都带着一股铁锈般的腥气。李世民站在皇宫的午门前，高大的宫门敞开着，像一张沉默的嘴。门外黑压压的一片，挤满了人影，一眼望不到头。
起初他以为是百官或是禁军，可定睛一看，浑身的血液瞬间冻结——那些“人”，根本不是活人。
他们穿着破烂的皮袍，上面沾满了暗红色的污渍，有的皮袍被刀划破，露出下面青黑色的皮肤；他们的头发纠结在一起，沾着污泥和血痂；手里