“地平线号”在稀薄的大气层中颤抖。
进入角度太陡——艾拉原本精确的计算似乎出现了微小偏差。雅各看着高度表数字飞速下降，自动着陆系统不断发出修正指令的嗡鸣。船体外壳与大气摩擦产生的震动透过座椅传遍全身，像某种沉重的心跳。
“艾拉，着陆轨迹修正。”
“正在调整。，成分异常——氩气占比达到47，氧气仅3。”她的声音平稳，但雅各注意到主控台上一个通常不亮起的黄色指示灯在闪烁：导航系统置信度下降。
“原因？”
“可能为长期地质活动或生物活动遗留效应。此行星理论上应有更稀薄的大气。”
“理论上？”雅各皱眉，“我们有这行星的理论数据？”
“联盟深空探测数据库第771卷，编号gl-447b。记录显示：岩石行星，无大气，表面温度零下180至零上20摄氏度波动。但当前传感器读数：地表平均温度零上5摄氏度，存在稳定大气层，压力相当于火星标准。”
“所以数据库错了。”
“或行星环境发生了剧烈变化。”艾拉停顿，“或数据库被刻意修改。”
飞船穿过最后一片云层——不是水汽云，而是某种细密的尘埃云，在舷窗外留下淡淡的灰色条纹。下方地表清晰起来：灰蓝色的岩层，纵横交错的干涸河床，以及……
那个三角形。
从轨道上看已是震撼，从近处看更令人窒息。
等边三角形，边缘笔直得不像自然形成。每条边都切入岩层至少十米深，形成陡峭的沟壑。沟壁光滑，像是被极高温度瞬间熔融后凝固。三角形内部刻着复杂的纹路——现在雅各看清了，那不是文字，更像是某种电路图，或能量导引路径。
而在三角形正中央，那个金属构造体……
“放大。”
图像拉近。
不是建筑，也不是纪念碑。
是一棵树。
金属的树。
主干约三人合抱粗，高度三十米左右，表面不是光滑的金属，而是细密的鳞片状叠层结构，在稀薄的阳光下泛着暗银色的光泽。枝干以完美的分形模式展开，每根树枝末端不是叶片，而是某种晶体制成的多面体，缓慢地、几乎不可察觉地旋转着。
树下，围绕树干一周，立着十二根金属柱。每根柱子上都刻着符号——这次确实是文字。联盟通用语的变体，夹杂着数学符号和星图标记。
“准备着陆。地点：三角形外缘，东侧三百米处。”
“确认。预计触地时间：九十秒。”
飞船降低速度，反推引擎喷射出蓝色火焰，吹起地面的灰色尘埃。雅各看到尘埃扬起时，在三角形沟壑边缘形成了奇特的涡旋——仿佛空气在沿着那些刻痕流动。
轻微的撞击感。
“地平线号”着陆了。
雅各解开安全带，透过舷窗看向外面。灰蓝色的天空，没有云，只有那片永恒的尘埃云在高空缓慢移动。光线很奇怪——不是恒星直射的明亮，而是弥散的、像透过毛玻璃般的柔和光晕。他看了看外部辐射读数：安全。温度：零上3摄氏度。气压：可生存，但需要氧气面罩。
“艾拉，维持飞船基础系统运行。我出舱查看。”
“建议：穿戴全防护服。大气成分异常，且检测到微量未知有机化合物气溶胶。”
“知道了。”
五分钟后，雅各站在了行星表面。
脚下是坚硬的硅酸盐岩层，表面覆盖着一层极细的灰色粉末，踩上去几乎没有声音。他走了几步，回头看向自己的脚印——粉末层只有几毫米厚，下面是暗黑色的基岩。
抬头，望向那个三角形。
距离三百米，在稀薄大气中轮廓清晰得可怕。三角形的边缘似乎……在发光？不是主动发光，而是反射着天空中那种弥散光，形