金从他身边走过。经过夜时，他的脚步顿了一下。
“你的念力系统恢复得不错。”金说，“比西吉的报告里写的快了两周。”
夜的心脏漏跳了一拍。
金没有等他回答。他继续向前走，背影消失在走廊尽头的转角。
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晚上九点，猎人协会总部，临时新闻发布厅。
第13届猎人协会会长选举的第一次正式记者会正在进行。
夜站在会场最后一排的阴影里。他的视线越过人群，落在帕里斯通脸上。
理性决策矩阵正在运行：
【目标表情分析：微笑持续时间47秒/次，眨眼频率低于常人，瞳孔无扩张。】
【结论：此微笑非情绪表达，为固定社交面具。】
【真实状态：高度警觉，精密计算中。】
记者席中，一个戴眼镜的年轻女记者举手：
“请问帕里斯通先生，外界有传言称您担任副会长期间，协会每年失踪猎人数量比前任时期上升了十倍。您对此有何回应？”
会场安静了一瞬。
帕里斯通的笑容没有任何变化。
“这是一个非常好的问题。”他说，“统计数据是客观的，我完全尊重。但‘上升’和‘导致上升’是两个概念。作为副会长，我的职责是优化协会运作效率，包括重新分配人力资源。有些猎人确实离开了原来的岗位——但这是‘转岗’，不是‘失踪’。”
他顿了顿，笑容加深。
“当然，如果有人执意要用‘失踪’这个词，我也无权阻止。毕竟，语言是自由的。”
女记者还想追问，但时间到了。主持人宣布记者会结束。
帕里斯通站起身，向台下微微颔首，然后转身离开。他的步伐从容不迫，仿佛刚才被质问的不是他，而是别人。
夜跟着他走出新闻厅。
走廊里，帕里斯通停住脚步，没有回头。
“夜君，”他说，语气依然温和，“跟着我有什么事吗？”
夜在他身后三米处停下。这个距离，足够他看清帕里斯通后颈的肌肉走向——没有紧绷，这个男人确实不认为夜是威胁。
“金说的‘x-day’是什么？”夜问。
帕里斯通转过身。月光从落地窗外洒进来，照在他脸上，那笑容看起来几乎是真诚的。
“你直接问他呀，”帕里斯通说，“为什么来问我呢？”
“你不会说真话。”夜说，“但你的反应会透露信息。”
帕里斯通愣了一下，然后笑出声。
“啊……原来如此。”他轻轻点头，“你是那种‘观察者’型的人。不追求真相，追求反应的规律。很有趣的能力。”
他向前走了一步，靠近夜。
“那么，我来告诉你一个‘反应规律’吧。”帕里斯通压低声音，像在分享秘密，“金桑总是摆出一副‘我什么都不在乎’的样子，但其实他在乎的东西比谁都多。他只是不擅长表达——或者说不愿意表达，因为他觉得表达出来也没有意义。”
他笑了笑。
“这一点，他儿子倒是完全相反。”
夜没有接话。
帕里斯通后退一步，恢复了那副完美无缺的温和表情。
“选举还会持续很多天。”他说，“夜君有兴趣的话，欢迎随时来旁听。毕竟——”
他顿了顿。
“——你也是猎人协会的一员呢。”